Augment\u00e9 tout-\u00e0-coup des terribles renforts
\nQue courent lui porter et le Doubs et la Sa\u00f4ne,
\nSes rivaux de fureur, le redoutable Rh\u00f4ne,
\nSur dix d\u00e9partements pr\u00e9cipitant ses eaux ,
\nOffre de toutes parts de d\u00e9chirants tableaux.
\nNi les murs \u00e9lev\u00e9s, ni la digue puissante,
\nNe sauraient arr\u00eater son onde envahissante.
\nTout est perc\u00e9, rompu ; travaux et travailleurs
\nSont tra\u00een\u00e9s, engloutis dans ses flots destructeurs.<\/p><\/blockquote>\n
![\"Les](\"http:\/\/perso.ens-lyon.fr\/yves-francois.le-lay\/wp-content\/uploads\/2013\/02\/InondationSaone.jpg\")
<\/a>Les inondations de la Sa\u00f4ne, le 2 novembre 1896 (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 15 novembre 1896)<\/p><\/div>\n
Aussi les communaut\u00e9s locales se sont-elles dot\u00e9es d\u2019ouvrages de protection. Les quartiers riverains ont grossi derri\u00e8re leur corset de digues.<\/p>\n
La baisse du Rh\u00f4ne<\/h1>\n
Les crues et inondations ont frapp\u00e9 les imaginations. Mais il est une autre forme d\u2019exc\u00e8s dont la m\u00e9moire s\u2019est perdue. Que l\u2019eau se trouve r\u00e9duite \u00e0 un maigre \u00e9coulement peinant \u00e0 trouver une \u00e9chappatoire entre les alluvions, et c\u2019est tout un cadre de vie qui se transforme. Les campagnes de num\u00e9risation des p\u00e9riodiques \u2013 \u00e0 la Biblioth\u00e8que nationale de France (site<\/a>), \u00e0 la Biblioth\u00e8que municipale de Lyon (site<\/a>) ou aux Archives d\u00e9partementales de l’Ain (site<\/a>) \u2013 ont livr\u00e9 des articles dont les \u00e9crits et les illustrations rendent compte de paysages qui semblent davantage proc\u00e9der du r\u00e9chauffement global que d\u2019un contexte moins anthropis\u00e9. Une surface m\u00e9connue se d\u00e9couvre au c\u0153ur m\u00eame de la ville, les bateaux s\u2019\u00e9chouent sur les berges, les piles de ponts surgissent d\u2019un reg d\u00e9sertique.<\/p>\n Gravure illustrant la collecte de graviers dans le lit du Rh\u00f4ne (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 28 novembre 1897)<\/p><\/div>\n Pour autant le lit sec n\u2019est pas d\u00e9peupl\u00e9. Bien au contraire, cet espace gagn\u00e9 temporairement sur la nature jouit d\u2019une attractivit\u00e9 renouvel\u00e9e. Les badauds visitent le plancher alluvial comme ils se montraient hier sur les places publiques. Quelques riverains y devinent une ressource inesp\u00e9r\u00e9e, chargeant leurs brouettes du sable, du gravier et des galets qu\u2019un flot hier mieux nourri a transport\u00e9s jusqu\u2019ici. D\u2019autres jouissent d\u2019un terrain de jeu tout neuf et s\u2019essaient au jeu de boules sur les portions les plus ad\u00e9quates.<\/p>\n Gravure illustrant l’occupation du lit du Rh\u00f4ne par les riverains, \u00e0 la faveur de sa baisse (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 28 novembre 1897)<\/p><\/div>\n Presque tous les \u00e9tiages avaient lieu d’octobre \u00e0 f\u00e9vrier. Selon Pard\u00e9 (1925), les \u00ab \u00e9tiages les plus longs ont \u00e9t\u00e9 ceux de janvier-avril 1882, de novembre-d\u00e9cembre 1884, de d\u00e9cembre 1890-f\u00e9vrier 1891, octobre-d\u00e9cembre 1897, d\u00e9cembre 1899 et surtout celui d’octobre-d\u00e9cembre 1921\u00a0\u00bb. Le minimum le plus profond a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 en d\u00e9cembre 1921, avec 141 m\u00e8tres cubes. La valeur reste respectable du fait de la pluviosit\u00e9 importante, de la fonte nivale persistance en saison chaude, de la contribution des nappes d’eau, et surtout gr\u00e2ce \u00e0 l’influence bienfaisante du lac L\u00e9man. Pard\u00e9 a \u00e9crit une partie de l\u2019histoire de ces barrages construits au d\u00e9bouch\u00e9 du grand lac qui en ont modifi\u00e9 et renforc\u00e9 l’effet mod\u00e9rateur et retardant sur les extr\u00eames hydrologiques du Rh\u00f4ne. Le XIXe si\u00e8cle connut plusieurs efforts en ce sens :<\/p>\n Quand le fleuve s’ass\u00e8che (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 28 novembre 1897)<\/p><\/div>\n Empruntant tout \u00e0 la fois aux caract\u00e9ristiques des \u00e9tiages du d\u00e9but de l’automne et \u00e0 celles des \u00e9tiages hivernaux, l’\u00e9tiage de 1897 fut tr\u00e8s long et tr\u00e8s profond. En 1972, dans la th\u00e8se sur Le th\u00e8me de l’eau dans la vall\u00e9e du Rh\u00f4ne<\/em>, Jacques Bethemont identifiait quelques p\u00e9nuries remarquables en 1921, 1947, 1949 et 1962. La p\u00e9riode critique courait du 15 septembre \u00e0 d\u00e9but novembre : la navigation \u00e9tait souvent interrompue dans les secteurs non am\u00e9nag\u00e9s. Mais ce paysage d\u00e9sert\u00e9 n\u2019est plus ; il a disparu de la vie lyonnaise.\u00a0La Compagnie nationale du Rh\u00f4ne (CNR) a \u00e9gren\u00e9 tout un chapelet de barrages entre le lac L\u00e9man et le delta. Les restitutions op\u00e9r\u00e9es en aval des ouvrages ont att\u00e9nu\u00e9 les contrastes. Ces infrastructures transversales ont r\u00e9gul\u00e9 le fleuve \u2013 ses crues comme ses \u00e9tiages.<\/p>\n Gravure de G. Girrane montrant le Rh\u00f4ne et le pont du Coll\u00e8ge vus du pont Lafayette (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 29 novembre 1896)<\/p><\/div>\n Les gravures de 1897 ne laissent pas indiff\u00e9rents. Quel contraste avec celles que le journal publia une ann\u00e9e plus t\u00f4t. Le fleuve lyonnais \u00e9tait habit\u00e9. Des hommes s’affairaient sur les quais et l’eau. Des bateaux remontaient depuis la mer M\u00e9diterran\u00e9e et gagnaient des terres encore plus \u00e9lev\u00e9es. Des radeaux de bois flott\u00e9s en descendaient jusqu’\u00e0 un port qui leur \u00e9tait d\u00e9volu. Amarr\u00e9es aux quais, des embarcations portaient une publicit\u00e9 aujourd\u2019hui d\u00e9su\u00e8te, annon\u00e7ant des bains pour dames ou une \u00e9cole de natation. La travers\u00e9e pouvait s’effectuer gr\u00e2ce \u00e0 une traille et un bac.<\/p>\n Gravure de G. Girrane montrant le Rh\u00f4ne \u00e0 la hauteur du bac de la Boucle (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 29 novembre 1896)<\/p><\/div>\n Aux marges de la ville, le fleuve servait \u00e9galement de d\u00e9versoir aux exc\u00e8s des citadins, ceux des guinguettes, des crimes, des d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s et de la prostitution. On y travaillait, on s\u2019y baignait, on y jouait, on y dansait, on y buvait. On y mourrait aussi. La presse s\u2019est aussi fait l\u2019\u00e9cho de d\u2019innombrables suicides et infanticides. J. Bethemont a insist\u00e9 sur les dangers des bords de l’eau lors de Caf\u00e9s g\u00e9ographiques en 2003 (ici<\/a> et l\u00e0<\/a>).<\/p>\n Des riverains heureux (Le Progr\u00e8s Illustr\u00e9, 15 novembre 1896)<\/p><\/div>\n M\u00e9fiants \u00e0 l\u2019\u00e9gard des espaces de l\u2019entre-deux, ceux de l\u2019indicible et de l\u2019interdit, les citadins ont entrepris des travaux d\u2019am\u00e9nagement pour s\u00e9parer clairement ce qui rel\u00e8ve de l\u2019eau et de la terre. A Lyon, la fronti\u00e8re entre la rive et le fleuve s’est durcie et simplifi\u00e9e, avec la construction des bas-ports. L’\u00e9cotone a disparu, mais les d\u00e9bordements r\u00e9guliers rappellent l\u2019ancienne emprise des cours d\u2019eau. Si les travaux de reconqu\u00eate des berges pose la question d’un front \u00e9cologique au c\u0153ur de Lyon (pdf<\/a>), ils ont n\u00e9anmoins p\u00e9rennis\u00e9 cette tendance.<\/p>\n \n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Dans l\u2019imaginaire collectif, un fleuve, c\u2019est d\u2019abord de l\u2019eau courante. Non un maigre filet, mais bien une eau abondante et vivante. Qu’elle se jette dans une mer ou un oc\u00e9an importe peu. Pour filer la m\u00e9taphore biologisante, elle irrigue la … Continuer la lecture <\/a><\/a>Le r\u00e9gime du Rh\u00f4ne et les travaux des hommes<\/h1>\n
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<\/a><\/a>Le Rh\u00f4ne, un fleuve habit\u00e9<\/h1>\n
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