Références

En C pour faire un swap, on écrit

    void swap(int* p, int* q) {
        int tmp = *p;
        *p = *q;
        *q = tmp;
    }

    int x, y;
    swap(&x, &y)

Soucis avec les pointeurs

Le soucis des pointeurs c'est :

c'est moche *p + *q au lieu du naturel x + y ;
on peut modifier à la fois p et *p donc trop de bugs ;
on peut avoir un pointeur null ou qui pointe vers n'importe quoi
C'est mieux de directement manipuler des objets Point p et non pas Point* p car ça appelle le destructeur quand la mémoire est libérée

Pour cela, il propose les références.

Une référence est un nouveau nom pour désigner un objet existant.

void swap(int& i, int& j)
{
    int tmp = i;
    i = j;
    j = tmp;
}

int x, y;
swap(x, y);

L'implémentation derrière la scène est la même que les pointeurs. Mais c'est une vision technique. On peut vraiment voir ça comme un nouveau nom.

int x = 4;
int& y = x;
y = 5;

Que vaut x à la fin ?

Il vaut 5. Car en vrai, c'est la même chose que :

int x = 4;
int py = &x;
*py = 5;

[https://isocpp.org/wiki/faq/references]