Auteur/autrice : smarquet

Buenos Aires

On 12 mars 2023

dans Géographie, Monde hispanophone, Non classé

Portrait d’une métropole latino-américaine

Il existe dans la société des strates horizontales, formées de personnes aux goûts semblables, et dans ces strates les rencontres fortuites ne sont pas rares, surtout lorsque la cause de la stratification est une quelconque caractéristique d’une minorité. Il m’est arrivé de rencontrer quelqu’un dans un quartier de Berlin, puis dans un coin reculé presque inconnu d’Italie et, finalement, dans une librairie de Buenos Aires. Est-il raisonnable d’attribuer au hasard ces rencontres répétées ? Mais je dis là quelque-chose de trivial, quiconque aime la musique, l’espéranto et le spiritisme le sait.

El túnel, “IV”, Ernesto Sábato, 1948

Dans cet extrait du roman de l’écrivain argentin Ernesto Sábato¹, le narrateur présente la société comme un métabolisme stratifié. Dans ces strates circulent les individus, au sein d’un réseau qui met en relation des espaces différents: Berlin, la campagne italienne, Buenos Aires… Par le biais de la fiction, l’écrivain met en lumière les puissantes circulations idéologiques et matérielles marquant la capitale argentine. Ces dernières ont été la condition de sa fondation, de son peuplement et de son étalement depuis le temps des circumnavigations du XVIe s. jusqu’à celui de la croissance urbaine généralisée.

Pôle unificateur de l’Argentine depuis le temps des indépendances régionales, ville ouverte vers l’Atlantique et fortement intégrée au Rio de la Plata, la ville présente un profil particulier construit par plusieurs siècles d’enrichissements paradigmatiques, migratoires, architecturaux.

Nous souhaiterions souligner ses caractéristiques et insister sur son évolution en la dans le cadre d’une histoire connectée reliant les colonies à leur métropole puis les États nouvellement formés à leurs modèles ou à leurs repoussoirs.

Ainsi, si Buenos Aires semble présenter les traits d’une métropole latino-américaine, ceux-ci se déclinent en spécificités locales illustrant l’affirmation d’une situation de primatie urbaine propre au territoire argentin. A plus grande échelle, la ville superpose plusieurs strates et étapes d’aménagement, reflétant une trajectoire de croissance urbaine particulière et des influences multiples, tant externes qu’internes. Elle semble connaître enfin de nouvelles dynamiques remettant en question le modèle latin d’urbanisation qu’elle sous-tend et accentuant les clivages et disparités socio-territoriales.

La ville de Buenos Aires partage certains des traits des métropoles latino-américaines mais s’en différencie partiellement dans son contexte, caractérisé par sa primatie et une localisation avantageuse.

Buenos Aires a été fondée sur un site de fond d’estuaire, fluvio-maritime: le Rio de la Plata, au contact entre le Parana vers l’amont et l’océan Atlantique vers l’aval, a assuré des conditions climatiques favorables au peuplement et a représenté un avantage pour l’établissement de liens maritimes étroits avec l’Espagne au XVIe s., alors métropole.

La ville constitue un doublet urbain avec Rosario, au nord-ouest, de fondation plus récente (à la charnière entre le XVIIe et le XVIIIe s.). Avec ce centre-relais le long de l’axe de pénétration puis de circulation du Rio de la Plata et du Parana, elle délimite un ruban urbain fluvial composé d’une pluralité de villes spécialisées dans le commerce et la manutention (Campana, Zarate, San Pedro).

Buenos Aires joue en effet un rôle de centre à toutes les échelles, du local au national. Cette situation privilégiée d’intermédiaire dans les échanges inter-régionaux et avec l’étranger, mais encore de suprématie dans la hiérarchie des villes se perçoit dans la macrocéphalie argentine: la capitale domine l’ensemble de l’armature urbaine nationale. Au sein de la hiérarchie des villes, elle se classe première avec 14,5 millions d’habitants dans son agglomération (Prévôt Schapira, 2022), 12 fois plus que la seconde, Cordoba, et 13 fois plus que Rosario qui, sous forte influence métropolitaine, est la troisième. Ce constat territorial est la conséquence d’un rôle nodal de la capitale dans l’organisation des flux à diverses échelles. Elle est pluriellement positionnée en situation d’interface: terrestre (avec la Pampa humide, vaste plaine agricole ceinturant la ville, en assurant la “fonction historique de collecte des grains” (Roncayolo, 1997), des produits dérivés de l’élevage et de la culture du soja, mais aussi avec le Brésil, l’Uruguay et le Paraguay dans une situation d’ “intégration énergétique” (Forget, Velut, 2015) transfrontalière), mais aussi maritime (la ville-port autour de Puerto Madero puis les ports de Puerto Nuevo et de Dock Sud du temps de l’ “exportuarisation” (Massin, 2014) assurent l’exportation des produits de l’agriculture et du pétrole argentins à destination de la Chine, principalement). L’émergence et l’affirmation de la ville en tant que centre ont été permises par une situation d’isolement régional marqué, guidée par des politiques d’espacement des fondations urbaines ex nihilo².

Ce rôle historique de centre politique et économique se traduit dans l’organisation spatiale du territoire urbain et périurbain de cette “cité-territoire” (Huetz de Lemps, Goerg, 2012): il est pensé depuis la période coloniale où l’administration espagnole se représente la ville comme l’agglomération d’un noyau urbanisé (solar del pueblo) et d’un vaste hinterland composé de terres communales (ejidos et dehesas) destinées à l’approvisionnement des citadins, selon une organisation radioconcentrique où le centre-marché collecte les productions de périphéries agricoles assurant son approvisionnement et sa vitalité économique.

La trajectoire démographique de l’ensemble urbain illustre l’affirmation d’un modèle caractérisé par une hypertrophie du “coeur et [des] vaisseaux” (Velut, 2001), la région centrale et les axes de communication qui y convergent: le poids de la ville reste très modéré un siècle après sa fondation: elle ne compte que 1060 habs en 1609 (Huetz de Lemps, Goerg, 2012). Elle compte 178 000 habitants en 1869 (Huetz de Lemps, Goerg, 2012) alors que le taux d’urbanisation dépasse à peine les 20 % en 1900 (Bairoch, 1985) dans une Argentine où l’espace rural reste un monde plein. L’explosion démographique se fait à la fin du grand XIXe s. sous l’effet de l’immigration d’origine européenne: entre 1870 et 1930, 6 millions d’étrangers dont la moitié se sédentarise (Prévôt-Schapira, 2022) arrivent à Buenos Aires, principalement en provenance d’Espagne, d’Italie et du Royaume-Uni. Leur emploi comme “cabecitas negras”, ouvriers à la chaîne dans les usines, contribue à l’essor industriel et à la croissance des suburbios: ainsi, entre 1864 et 1947, la population portègne est multipliée par 4 (Prévôt-Schapira, 2022).

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La ville de Buenos Aires dans sa forme contemporaine est le produit d’une construction historique volontariste et de processus pluriels de différenciation expliquant son organisation territoriale et ses contrastes socio-spatiaux.

Elle présente les stigmates d’une fondation exogène et l’inertie spatiale explique le maintien de certains traits issus de la colonisation espagnole et de l’importation d’un modèle urbain européen particulier.

La ville est centrale dans le projet colonial espagnol, dont les bases sont jetées à la fin du XVe s.. Elle agit en instrument de conquête et de pacification en permettant l’encadrement et le contrôle territorial. La première factorerie éphémère, édifiée entre 1535 et 1541, puis la ville définitive pensée par le conquistador Juan de Garay en 1580 s’inscrivent dans ce mouvement de fondation de ports et de forts sur le littoral.

De cette période coloniale, la ville contemporaine conserve le plan hippodamien (cuadricula), la plaza mayor, capitale dans l’idéologie centralisatrice coloniale, la plaza de Mayo issue de la fusion d’un doublet initial de places centrales, la cathédrale bâtie par Juan de Garay en 1593.

La primatie portègne symbolique est assurée par son titre de ciudad, un privilège honorifique qui la distingue des villages (pueblos) et des villes de rang inférieur (villas) mais ce titre n’implique pas de droit nouveau, même si les élites créoles revendiquent une concentration des prérogatives d’administration du territoire colonial (Romero, 2019). Cette primatie par le droit est assurée par la différenciation vis-à-vis des deux grands ensembles administratifs antérieurs de l’empire espagnol, les vices-royautés de Nouvelle-Espagne et Nouvelle-Castille: celui de Buenos Aires est créé en 1776. Dès lors, le double statut de pôle économique majeur et de capitale politique implique une différenciation entre les prérogatives de la ville et de la cité (Roncayolo, 1997), entre celles de l’ayuntamiento et celles du virreinato.

La différenciation entre les quartiers de Buenos Aires s’est faite sous l’effet de la juxtaposition d’un construit initial et d’ajouts, de réorganisations et d’arrangements urbanistiques ultérieurs, dans le centre ou en périphérie du noyau initial.

Le damier extrêmement régulier est encore visible dans le centre (Montserrat, San Telmo, La Boca), à l’ouest du port historique (Puerto Madero). Autour, il connaît des modifications partielles liées à la pression démographique lors de la première extension de la ville: des parcelles sont rentabilisées par l’augmentation de la densité démographique, et le plan perd de sa régularité géométrique (Huetz de Lemps, Goerg, 2012). Cependant, celle-ci se maintient dans la division administrative de la ville à plusieurs échelles: le plan est découpé en districts (cuarteles), quartiers (barrios) et îlots (manzanas).

Cette fragmentation de l’urbain dans le langage et les formes matérielles est la première tentative d’organisation d’une ségrégation dans un contexte de forte croissance spatiale et de renforcement de la porosité des espaces habités par les Noirs et les Métis. Les populations les plus pauvres sont reléguées en périphérie tandis que le centre se déplace et se rénove: la ville duale apparaît.

Les quartiers bourgeois construits par de riches immigrés européens s’étendent dans les périphéries réputées saines, au Nord de la ville lors de l’épidémie de fièvre jaune (1871) : le Barrio Norte et celui de Belgrano sont préférés aux quartiers historiques du Sud (Montserrat, San Telmo, La Boca), progressivement abandonnés.

Le centre connaît des efforts d’embellissement et de rénovation à la faveur de l’arrivée d’Européens et de capitaux. L’urbanisme nouveau obéit au modèle haussmannien d’ordre et d’hygiénisme: le haut-fonctionnaire Torcuato de Alvear (1883-1886) rénovant la ville côtoie les lieux de sociabilité européens et regarde vers Paris. La ville se dote de promenades (paseos et alamedas) s’inspirant de grandes perspectives de villes européennes comme l’Avenida de Mayo tracée en 1894, de monuments comme la statue commandée par Alvear à Bourdelle, ou de jardins botaniques comme le parc Palermo. Le cosmopolitisme dans la composition socio-territoriale de la capitale est réaffirmé architecturalement par le mélange du style français néoclassique et de celui de l’Europe du Nord.

L’Avenida de Mayo

Monument à Carlos Maria de Alvear (Bourdelle)

L’urbanité comme caractéristique de la société portègne revêt une forme particulière, déclinaison latino-américaine d’une “culture urbaine” (Roncayolo, 1997) qui se singularise en une mosaïque de cultures à l’échelle locale. Buenos Aires cristallise les manifestations culturelles d’un “Extrême-Occident” (Rouquié, 1998) réunissant des traits européens réadaptés en contexte. Certains logements secondaires des élites contemporaines, des quintas, sont issues de la rénovation de country clubs anglais du début du XXe s.. Cultivant les loisirs de classe comme le polo ou le tennis, leurs propriétaires contribuent à entretenir les attaches idéologiques et les pratiques des immigrés de l’ “Ancien monde” (Thuillier, 2006).

En contexte urbain post-dictatorial, la pratique de la ville est également imprégnée d’une culture de l’occupation de l’espace de l’espace public comme instrument politique: l’espace urbain porte la mémoire de la période où l’Armée était au pouvoir, 1976 à 1983, se cristallisant autour de la Plaza de Mayo et de l’Escuela de Mecanica de la Armada (ESMA), respectivement lieux de marche contestataire de mères et grands-mères de victimes ou de torture.

Madres y abuelas de la plaza de Mayo

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La ville de Buenos Aires connaît aujourd’hui de nouvelles dynamiques qui dessinent de nouvelles perspectives et tendent à recomposer les héritages socio-territoriaux qui l’ont formée.

En dépit de la rigueur du plan orthogonal, son extension sans limite dans le cadre d’une urbanisation ouverte se développant sur la plaine agricole à sa marge se traduit par un mitage désordonné. Le conurbano réunit aujourd’hui des périphéries inégalement développées et spécialisées dans des activités différentes. Cette croissance au-delà du boulevard-ceinture qui délimite la commune (Avenida del General Paz) n’a pas suivi le modèle de déploiement d’un éventail régulier mais bien plus d’une urbanisation sectorielle plus ou moins approfondie et pénétrante selon les orientations et l’occupation des sols nouvelle après artificialisation (Janoschka, Borsdorf, 2011). L’habitat populaire s’étend de façon désorganisée sur la Pampa, côtoyant des bidonvilles (villas miserias) dans les cuvettes inondables à proximité du Riachuelo où 2 millions d’habitants puisent informellement une eau polluée.

Source: Janoschka Michael et Axel Borsdorf, « Condomios fechados und barrios privados: The rise of private residential neighbourhoods in Latin America », Private Cities, 1er septembre 2011, p. 92-108.

Certaines périphéries industrielles connaissent une reconversion, notamment dans le cas des quartiers de Palermo Soho et de Palermo Hollywood. (Prévôt-Schapira, 2022)

Toutefois certaines périphéries n’ont pas le même contenu social et l’étalement urbain contribue également à la fragmentation spatiale.

Les grandes étendues sont mises à profit lors de grands projets immobiliers et certaines banlieues portègnes se constituent en isolats à contenu social homogène. C’est le cas à Nordelta au nord de la ville où des lotissements pavillonnaires se sont construits autour d’un cours d’eau selon un modèle sécessionniste proposant services et aménités à 90 000 habitants (Janoschka, Borsdorf, 2011). Leurs rues courbes en impasses, niant le modèle orthogonal initial, rompent avec l’idéologie intégratrice et centralisatrice sous-tendue par le modèle urbain latin dont hérite Buenos Aires: à l’heure du néolibéralisme, elles marquent l’influence du modèle anglo-saxon de Johannesburg dans un espace urbain originellement proche du modèle d’Amsterdam (Lévy, 1997). Elles desservent un ensemble fermé (barrio privado) de 1 600 hectares.

Dans ses extensions contemporaines, Buenos Aires évolue vers un modèle de “ville sans urbanité”, marquée par la fragmentation et la détérioration du tissu initial sous l’effet de la pixellisation de la propriété, principalement dans le domaine portuaire, et la création d’une “mosaïque d’enclaves” (Massin, 2014). La politique néolibérale de délégation des services portuaires à des firmes nationales et étrangères menée par la dictature dans les années 1970 et poursuivie par les gouvernements démocratiques a favorisé la mise en concurrence des terminaux et la faillite de certains, dont les friches trouent la nappe urbaine le long de l’axe majeur du fleuve. Cela suppose de nouveaux enjeux de requalification urbaine et de création de nouveaux liens.

Bibliographie

Bairoch Paul, De Jéricho à Mexico: villes et économie dans l’histoire, Paris, France, Gallimard, 1985.

Chaunu Pierre, Histoire de l’Amérique latine, Paris, France, Presses universitaires de France, 1993.

Dabène Olivier et Frédéric Louault, « Dossier Amérique latine », Carto, no 73, octobre 2022, p. 84.

Forget Marie et Sébastien Velut, « Grands barrages, frontières et intégration en Amérique du Sud », Bulletin de l’association de géographes français. Géographies, vol. 92, no 2, Association de géographes français, 1er juin 2015, p. 244-257 (en ligne : https://journals.openedition.org/bagf/633 ; consulté le 21 septembre 2022).

Goerg Odile, Xavier Huetz de Lemps et Jean-Luc Pinol, Histoire de l’Europe urbaine, Paris, France, Éditions du Seuil, 2012.

Janoschka Michael et Axel Borsdorf, « Condomios fechados und barrios privados: The rise of private residential neighbourhoods in Latin America », Private Cities, 1er septembre 2011, p. 92-108.

Lévy Jacques, « Penser la ville : Un impératif sous toutes les latitudes », CEMOTI, Cahiers d’Études sur la Méditerranée Orientale et le monde Turco-Iranien, vol. 24, no 1, Persée – Portail des revues scientifiques en SHS, 1997, p. 25-38 (en ligne : https://www.persee.fr/doc/cemot_0764-9878_1997_num_24_1_1396 ; consulté le 31 décembre 2022).

Massin Thomas, « Les villes portuaires de Campana et Zárate dans les processus de métropolisation de Buenos Aires (Argentine) », Urbanités, 4 « Repenser la ville portuaire », novembre 2014 (en ligne : https://www.revue-urbanites.fr/4-les-villes-portuaires-de-campana-et-zarate-dans-les-processus-de-metropolisation-de-buenos-aires-argentine/ ; consulté le 30 novembre 2022).

Prévôt-Schapira Marie-France, « Buenos Aires », Encyclopædia Universalis, 2022 (en ligne : http://www.universalis-edu.com.acces.bibliotheque-diderot.fr/encyclopedie/buenos-aires/ ; consulté le 28 décembre 2022).

Romero José Luis et Philippe Cujo de Fortuny, Amérique latine: les villes et les idées, Paris, France, Les Belles Lettres, 2019.

Roncayolo Marcel, La ville et ses territoires, Paris, France, Gallimard, coll. « Folio Essais », 1997.

Rouquié Alain, Amérique latine: introduction à l’Extrême-Occident, Paris, France, Éditions du Seuil, 1998.

Thuillier Guy, « Les quartiers enclos à Buenos Aires : la ville privatisée ? », Géocarrefour, vol. 81, no 2, 1er avril 2006, p. 151-158 (en ligne : https://journals.openedition.org/geocarrefour/1892 ; consulté le 15 décembre 2022).

Velut Sébastien, « Argentine, modèle à monter », L’Espace géographique, vol. 30, no 3, 2001, p. 231-244 (en ligne : https://www.cairn.info/revue-espace-geographique-2001-3-page-231.htm ; consulté le 28 décembre 2022).

Le dégel foncier en Terre de Feu

Las costas occidentales de la Tierra del Fuego se desgranan en numerosas islas, entre las cuales culebrean canales misteriosos que van a perderse allá en el fin del mundo, en « La Sepultura del Diablo ».

« Cabo de Hornos » in Cabo de Hornos (1941), Francisco Coloane

Le 4 novembre 2016, le quotidien argentin La Nación publie un article intitulé “Ruta 9: un viaje insólito por el máximo emblema de la corrupción”. Seule infrastructure routière destinée à la traversée longitudinale de la province de Santa Cruz à hauteur du bassin versant du fleuve éponyme, elle est au cœur de conflits locaux de grande ampleur. L’observation et la réalisation d’entretiens par la journaliste montre que l’aménagement, confié par le président Nestor Kirchner à Lázaro Baez, un homme d’affaire possédant plusieurs grandes propriétés agricoles (estancias) desservies par l’axe routier, a couvert un important cas de corruption: la viabilisation du tracé et la pose de signalétique n’ont pas été réalisées et les habitants pratiquant le pastoralisme rapportent des formes d’intimidation pour tenter de les chasser des terres parcourues par les troupeaux d’ovins.

L’aménagement de la route 9 a attiré l’attention: les chantiers des barrages de Condor Cliff et de la Barrancosa, qui s’inscrivent dans le Plan Quinquennal de coopération, alors signé par l’Argentine et la Chine, se situent le long du tracé du cours d’eau et les véhicules du consortium sino-argentin en charge de la construction sont les seuls à parcourir un axe encore dangereux et inabouti.

Ces deux projets hydroélectriques s’inscrivent dans une logique d’intégration d’une province marginale à l’échelle de l’ensemble national: Santa Cruz, l’une des 5 provinces de la Patagonie argentine, dans la partie australe du Cône Sud, est au coeur des efforts de développement de l’infrastructure énergétique nationale.

La Patagonie: un découpage austral du Cône Sud

La province argentine de Santa Cruz

Nous avons décidé d’adopter ici une lecture des méga-projets hydroélectriques de Condor Cliff et de la Barrancosa se focalisant sur la terre. Cette dernière est centrale puisqu’elle est le matériau principal mis en mouvement lors de l’aménagement. Elle sert également de base spatiale et conditionne la territorialisation des barrages qui acquièrent une spatialité grâce à elle. Elle permet également de saisir les permanences et les mutations de relations socio-spatiales multiscalaires (interétatiques, nationales ou régionales/locales). Les rapports à la terre changeants selon les espaces, les acteurs et les temporalités renseignent sur les conditions d’émergence de tels projets. Ils indiquent également la façon dont les deux barrages recomposent les stabilités foncières qu’une inertie spatiale permet toujours de déceler, changent l’usage des sols, modifient les modes de valorisation.

Le choix de la région d’étude est lié à notre volonté d’approfondir le rôle du sol et du foncier dans la genèse d’un conflit institutionnel et habitant depuis 2014. Nous souhaitons approfondir la thématique de la concurrence des modes d’habiter et du conflit de représentations dans un mémoire qui insiste sur les tensions et heurts liés à des pratiques et des imaginaires spatiaux opposés chez plusieurs acteurs (institutionnels argentins du gouvernement central ou de la province, entreprises de construction argentines et chinoises, banques, “nativos” attestant d’un enracinement patagon depuis plusieurs générations, nouveaux installés à la faveur de l’intégration régionale et des avantages comparatifs – salaire, emplois, infrastructures, Peuples premiers – Mapuches, associations écologiques, touristes, ouvriers chinois, etc.). L’élargissement de la compréhension du conflit territorial à des problématiques de la géographie rurale, dans une région comptant 98 % d’urbains mais caractérisée par la pratique du pastoralisme, la valorisation touristique d’un paysage “naturel” et l’existence de grandes superficies peu ou pas peuplées, convoitées pour leurs terres, nous a semblé pertinente.

L’ensemble prend la forme d’une revue de littérature élaborée à partir d’une sélection d’articles choisis pour les rapport qu’ils entretiennent avec cette approche, qu’elle soit centrale ou marginale au sein de la parution. Celle-ci s’inscrit dans la perspective d’un stage de recherche rattaché à l’UNPA et à l’antenne du CONICET de Río Gallegos, et permet d’éclaircir le paysage de la recherche sur les problématiques foncières patagones. La littérature grise (rapports techniques et comptes-rendus d’études depuis le temps de la prospection jusqu’à celui de la mise en œuvre) nous a permis de saisir la façon dont la terre était techniquement investie dans le projet. Notre regret est de n’avoir pas investigué suffisamment les périodiques provinciaux (La Opinión austral, Tiempo Sur et El Día libre) pour intégrer une analyse de représentations sur les conflits fonciers. Nous avons en outre fait le choix de ne nous appuyer sur l’historique du projet qu’afin de le rendre intelligible sans rentrer dans tous ses détails, puisqu’il court d’études préliminaires dans le courant des années 1950 jusqu’à aujourd’hui: nous choisissons d’approfondir la dernière séquence, depuis la fin de la présidence de Cristina Fernández de Kirchner, en 2014, jusqu’à 2022.

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Si les barrages matériellement sont de grands consommateurs de terre(s), la terre dont les caractéristiques sont mises à profit leur sert également de base spatiale, tandis qu’à leur tour ces aménagements contribuent à l’évolution du foncier et des relations sociales par terre interposée.

Les barrages consommateurs de terre(s): la terre comme matériau

Les aménagements hydrauliques, des édifices gourmands en terres

Les deux barrages de Condor Cliff et de La Barrancosa mobilisent des volumes importants de terres pour être réalisés. Celle-ci doit être utilisée pour assurer les fondations de l’ouvrage principal et est actuellement extraite à partir des activités de déblaiement en bordure de fleuve ainsi que d’excavation dans le versant Nord de la vallée: celui-ci doit abriter la partie enfouie des installations. Les rapports techniques (Brünner, 2014) ainsi que les études d’impact (celui de la Secretaría de Ambiente de Santa Cruz et du Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, en 2017) rédigés mettent en lumière l’architecture de l’ouvrage, son ancrage dans la vallée et ses caractéristiques techniques, mais le rôle de la terre reste périphérique dans la littérature grise, notamment de la maîtrise d’ouvrage. Selon Alejandro Schweitzer, la terre dans le projet d’aménagement reste un impensé et sa gestion par les acteurs sociaux n’est pas au cœur du projet ; dans les pratiques, elle est plus considérée comme un sous-produit dont la mise au jour et l’évacuation ne font pas l’objet de planifications précises.

Paysage de chantier et excavation des terres sur le site de La Barrancosa

Une mobilité de(s) terre(s) encadrée par des logiques économiques et une juridiction embryonnaire

La terre / les terres mises en mouvement par des capitaux chinois dans le cadre de l’aménagement des barrages de Condor Cliff et de la Barrancosa s’inscrivent dans des logiques économiques à diverses échelles. Ces échanges de matière traduisent matériellement¹ des processus de mise en relation des centralités argentines avec leurs périphéries, des lieux de consommation avec les lieux de consommation énergétique au sein d’un réseau cohérent. L’extension de ces circulations à la Patagonie argentine marque l’intégration des espaces périphériques au pays et au monde (Lins Ribeiro, 1987). Elle est une traduction locale du “spatial fix”², une expansion continue du capital à la recherche de ressources, de marchés, de main-d’oeuvre. Cet ajustement spatial s’incarne matériellement dans les infrastructures hydroélectriques, l’armature énergétique (réseau de distribution). Dans les études régionales, le processus est analysé en tant que progression des “frontières d’expansion du capital” (Schweitzer, 2011) permettant de créer les conditions favorables de production et d’exploitation de la nature ou de la main-d’œuvre.

D’autres logiques économiques propres à la relation sino-argentine ou à celle qu’entretient l’Amérique latine avec le monde permettent d’expliquer ces circulations matérielles. Dans Las venas abiertas de América latina³, Eduardo Galeano évoque une relation structurelle de dépendance dans laquelle le centre extérieur accumule des capitaux tandis que la périphérie renforce ses caractéristiques, les failles dont profite le pourvoyeur étranger de capitaux. Dans le cas du río Santa Cruz, l’absence de prise en compte du coût écologique de l’infrastructure induit par le forage, l’extraction de terre à ciel dans le montant total de l’aménagement illustre une relation basée sur un “échange écologique inégal” (Joan Martinez Alier, 2002) favorable à la Chine⁴: depuis 2016, les circulations matérielles sont encouragées par la signature d’un Plan quinquennal⁵ par les deux pays.

Las venas abiertas de América Latina, Eduardo Galeano (1986)

L’expansion du capital dans les provinces patagones et la genèse de mégaprojets – Merlinsky Gabriela, Mauricio Berger, María Paula Blois, Tomás Capalbo, Cecilia Carrizo, Andrea Ceretani, Guilllermo Folguera, Julieta Godfrid, Felipe Gutiérrez Ríos, Mark Healey, Lorenzo Langbehn, Facundo Martín, María Gabriela Merlinsky, Pablo Pereira, Patricia Pintos, Constanza Rendón, Andrés Scharager, Mariana Schmidt, Anne Tittor, Melina Tobías, Mariana Schmidt, Alejandro Schweitzer, Virginia Toledo López, Astrid Ulloa, Martina Villahoz, Lucrecia Wagner et Mariana Walter, Cartografías del conflicto ambiental en la Argentina 3, Buenos Aires, CICCUS, 2020.

Toutefois, la recherche n’est pas focalisée aujourd’hui sur le devenir social des terres extraites, leur déplacement et leur gestion dans le temps par les acteurs de l’aménagement. Le chantier sur le site de La Barrancosa, encore en cours, se traduit par une gestion informelle, non planifiée, du substrat dégagé.

Ces aménagements sont également encadrés par un corpus juridique. L’Etat et la région disposent de peu d’outils pour encadrer la circulation du substrat. La focale est moins placée sur la régulation des modalités de construction que sur l’utilité de l’aménagement dans le maintien d’une présence effective de l’Etat dans la région : par là, de “déplacer la frontière de l’espace-connu” (Forget, Velut, 2015), d’encadrer les transactions foncières, empêcher l’existence d’un régime foncier caractérisé par non droit, comme en témoigne le cas Lázaro Baez. Ce renforcement de la présence étatique s’est caractérisé par la cession en 2016 de la juridiction du projet par la présidente de la région, Alicia Kirchner, au gouvernement central. Il s’est accru par la cession au pouvoir central du contrôle sur le fleuve en 2017.

Un réseau énergétique austral en cours d’étoffement – Forget Marie et Sébastien Velut, « Grands barrages, frontières et intégration en Amérique du Sud », Bulletin de l’association de géographes français. Géographies, vol. 92, no 2, Association de géographes français, 1er juin 2015, p. 244-257 (en ligne : https://journals.openedition.org/bagf/633 ; consulté le 21 septembre 2022).

Base foncière et genèse des barrages – La terre comme support

Des acteurs structurant la marchandisation des terre

Une nébuleuse d’acteurs organise l’ensemble des échanges de terres dans la province de Santa Cruz. Celles-ci ont été acquises par une “Unión Transitoria de Empresas” (UTE), un consortium composé de deux entreprises argentines (Electroingeniería & Hidrocuyo) et d’une entreprise chinoise (Gezhouba Group Corporation). Le groupe a été reconnu comme responsable de la construction, de la gestion et de l’entretien des deux barrages par le gouvernement central sous la présidence de Cristina Fernández de Kirchner en 2012. Les chefs d’Etat argentin et chinois ont ratifié l’Accord final pour le financement des barrages en 2014. Le financement a été obtenu grâce à un prêt octroyé par 3 banques: la Banque de développement chinoise (BDC), l’ICBC et la Bank of China Limited (BOC). Dans l’ensemble, les deux barrages constituent le plus gros investissement réalisé par la Chine à l’étranger, atteignant les 4 714 millions de dollars (Uriburu Quintana, 2017).

D’autres acteurs ont agi en contrepouvoir à cette logique d’artificialisation en reprenant des logiques marchandes similaires mais à des fins différentes: des fondations créées par des capitaux nationaux et étrangers, comme la Conservation Land Trust (créée en 1991) et la Patagonia Land Trust, aujourd’hui Conservation Patagonia (créée en 2000), ont acheté des terres dans la perspective d’en faire don à l’Etat argentin pour former le Parc national de Monte León et d’agrandir celui de Los Glaciares.

Un processus historique d’accaparement et de concentration foncière d’origine exogène

La concentration foncière dans les mains d’un nombre restreint de propriétaires absentéistes, gérant de grands domaines latifundiaires, s’est faite à travers un processus d’accaparement des terres depuis la fin du XIXe s.. Dès la structuration des ensembles nationaux chilien et argentin, dans les années 1880 s’est développée une contradiction entre un discours en faveur du peuplement des territoires et de la dotation en terre de petits propriétaires, particulièrement dans les régions frontalières et une pratique caractérisée par la consolidation de la grande propriété.

C’est la “domanialité” (Chouquer, 2011) de la terre qui explique que l’Etat argentin ait pris en charge le peuplement austral du territoire. Il adopte une succession de lois organisant les conditions d’accès à la propriété: la première, la loi 817, ratifiée en 1876 dite “Ley Avellaneda”, stipulait que la propriété de la terre n’était acquise qu’à condition de la peupler. Cependant, la colonisation du Sud a été davantage prise en charge par des acteurs privés que par des acteurs étatiques et le gouvernement central s’est retrouvé impuissant face à une dérive vers la concentration foncière, accentuée de génération en génération par la spéculation sur le rachat de terres à de petits propriétaires.

La domanialité: un régime foncier né à l’heure des indépendances – Chouquer Gérard, « Le nouveau commerce triangulaire mondial. Ou les analogies du foncier contemporain », Études rurales, no 187, EHESS, 1er août 2011, p. 95-130 (en ligne : https://journals.openedition.org/etudesrurales/9398 ; consulté le 26 septembre 2022).

Dans ce contexte, l’Etat argentin opte pour la régularisation d’une situation foncière qui lui échappait et promulgue en 1891 la loi de peuplement 2875 dite “Ley de Liquidación”, qui annule les obligations de colonisation antérieures et offre la possibilité de se rendre légalement propriétaire par le biais de donations ou d’achats à bas prix.

La dotation en terres des populations indigènes premièrement spoliées, par la loi 1501 dite “Ley del Hogar” promulguée en 1884, par leur concentration dans colonies agro-pastorales, est un échec.

Le gouvernement argentin favorise dès lors la location des terres et certaines acquisitions foncières dont l’usage et la superficie sont encadrés (pastoralisme sur 2500 ha).

A l’échelle provinciale, dans celle de Santa Cruz, c’est le gouverneur qui dresse les contrats de location de terres avec les intéressés, soumis ensuite à validation du gouvernement central. Le signataire est soumis à des obligations juridiques d’investissement dans l’équipement et d’acquisition d’un cheptel avec un nombre de têtes défini, mais les contrôles par la Direction Nationale des Terres et des Colonies sont peu fréquents.

Cependant, un nombre considérable de terres ont été achetées par des compagnies étrangères spécialisées dans la laine à l’Etat argentin, qui comblait ses déficits chroniques par des entorses à la loi et des ventes illicites: les entreprises étaient à 35 % britanniques, 35 % espagnoles, 30 % allemandes ou françaises et possédaient des succursales à Buenos Aires ou Puntas Arenas, au Chili (Güenaga, 1994).

Un maillage foncier contemporain inégal, moteur des mégaprojets

L’existence des mégaprojets est conditionnée par l’existence de grandes réserves foncières disponibles entre les mains de l’acteur à la racine du projet. Leur spatialisation dans la région de Santa Cruz a été favorisée par une dynamique contemporaine de recomposition du maillage spatial. Celle-ci a été commandée par des logiques structurelles internes liées au déclin de l’élevage ovin, à la désertification et à la faillite de nombreuses compagnies agroalimentaires locales (Sili, 2005), mais encore par des facteurs externes parmi lesquels un mouvement d’acquisition de terres par des investisseurs étrangers. Ces achats de terres étaient dédiés à plusieurs fins: l’agriculture intensive, le développement de la viticulture, l’exploitation de ressources minières et des hydrocarbures, l’exploitation forestière et le développement d’activités touristiques (Borras et al. 2013, Borras et al. 2014, Dirven 2014). Toutefois, entre 2002 et 2013, les acquisitions foncières à des fins spéculatives ou d’exploitation minière ont prédominé dans la région (Costantino, 2015).

Orientation contemporaine des logiques d’accaparement foncier dans la province de Santa Cruz – Vazquez Alberto et Marcelo Sili, « Dinámica espacial del proceso de extranjerización de la tierra en la Patagonia », Journal of Latin American Geography, vol. 16, 1er janvier 2017, p. 117-137.

Si ces acquisitions par des investisseurs étrangers sont significatives quant à la superficie qu’elles occupent dans la province de Santa Cruz (plus de 2 millions d’ha), elles sont faibles relativement, dans un contexte de grande disponibilité foncière et par rapport à d’autres provinces où elles atteignent quasiment 14 % des terres (Misiones ou Corrientes) (Vazquez, 2017).

Accaparement foncier absolu et relatif dans les provinces argentines australes – Vazquez Alberto et Marcelo Sili, « Dinámica espacial del proceso de extranjerización de la tierra en la Patagonia », Journal of Latin American Geography, vol. 16, 1er janvier 2017, p. 117-137.

Cette concentration foncière tend à s’accroître et explique la mise en place de systèmes de contrôle des acquisitions: ces derniers sont gérés par des institutions propres comme le Registre National des Terres Rurales (RNTR) qui produit des données à des fins de détection des situations d’acquisition foncière par des acteurs étrangers.

Quel sol pour le social ? – La terre comme produit

Fragmentation foncière et conflits agraires

La réalisation des deux barrages de Condor Cliff et de La Barrancosa implique une réorganisation du foncier agricole. En effet, la mise en eau du barrage a été la raison de l’expropriation des propriétaires sur une frange de 200 m autour du lac, justifiée par la collectivité territoriale par un besoin de prévenir tout dégât par les variations courantes du niveau du miroir d’eau: la province a voté la loi 3389 conduisant à la récupération des terres riveraines. De ce fait, l’emprise spatiale acquise par l’UTE dépasse les 49.783 ha initiaux (infrastructures et terres ennoyées) pour atteindre les 90.000 ha (Aguilar, 2017). Les dispositions de prévention du risque de submersion sur les terres riveraines entrent cependant en conflit avec les usages de ces terres, utilisées comme terrain de parcours par des éleveurs d’ovins. Ce type d’élevage nécessite un accès à l’eau, que seul permet le déplacement jusqu’aux rives du lac en période hivernale dans une région où les glaciers (Perito Moreno, Uspala, Spegazzini, Mayo, Frias) en amont du lac Argentino sont des châteaux d’eau retenant de grands volumes et où les fleuves sont à leur étiage.

Au-delà de la contrainte d’accès pesant sur les éleveurs, le conflit foncier s’est structuré autour de l’existence polémique d’un appendice à la loi 3389 présente dans l’article 5, qui autorise l’attribution à de nouveaux propriétaires des terres bordant le lac après dépossession des anciens propriétaires. L’obligation juridique a été perçue par les éleveurs par une contrainte déguisée par le droit et injustifiée (Costantino, 2021).

L’expropriation des terres riveraines implique également la progression des acquisitions foncières d’acteurs de l’agrobusiness chinois, participant au déclin de pratiques pastorales traditionnelles (production de laine) et à leur progressif remplacement par des projets chinois de cultures fourragères irrigués (luzerne) destinées à être exportées vers la Chine par le port de Punta Quilla (Puerto Santa Cruz)⁶.

L’artificialisation des sols dans une marge de nature: la péremption des représentations

Le projet d’aménagement des deux barrages est la cause d’une artificialisation des sols dans une région parcourue par le río Santa Cruz, le “dernier fleuve glaciaire de Patagonie s’écoulant librement depuis la cordillère jusqu’à la mer” (Río Santa Cruz sin Represas, 2016). Deuxième fleuve de Patagonie pour sa longueur, atteignant les 365 km, il est considéré comme un “mégafleuve” (Latrubesse, 2008). Le changement de l’usage des sols sur le site des deux barrages implique des transformations paysagères majeures: 50 % du linéaire du fleuve doit à terme être transformé en miroirs d’eau (Aves Argentinas, 2016). De même, l’aménagement conduit à changer la nature du fleuve, qui de “grand fleuve à l’état de nature” devient un “grand fleuve aménagé” (Bravard, 2018).

Ces mutations dans l’usage des sols vectrices de transformations paysagères impliquent des contradictions nouvelles entre des imaginaires anciens portés par les récits de voyage et la littérature d’aventure (Francisco Coloane, Luis Sepúlveda, Bruce Chatwin, etc. ), sur lesquels ont joué les acteurs de voyage et de tourisme, et la réalité d’une région dans laquelle s’insèrent désormais des marqueurs paysagers anthropiques.

L’artificialisation des sols suppose des conflits, portés par des estancias agrandies dont l’économie touristique repose sur la valorisation de ressources paysagères en voie de disparition: il en va ainsi dans le cas de l’estancia Doraike en aval du barrage, sur la bordure du fleuve, développant des activités dans le domaine de l’agrotourisme et du tourisme vert (Vázquez, 2017).

Vers une géopolitique régionale des sols ?

Les sols jouent un rôle central dans la structuration des pratiques et des discours des acteurs locaux s’opposant au projet de construction des barrages de Condor Cliff et de La Barrancosa. Ils ont fait leur entrée dans le langage juridique et scientifique régional: ils sont devenus des moteurs de la conflictualité sociale et environnementale de la province.

Les sols sont devenus des motifs sérieux de contestation du projet parmi les acteurs associatifs de la coalition “Río Santa Cruz Sin Represas”⁷ qui reportent une altération des sols et une diminution de la SAU sur l’aval du bassin versant ainsi qu’une modification du profil de l’estuaire du fleuve. Ces acteurs ont été rejoints par des associations socio-environnementales, dont les 9 assemblées de la province de Santa Cruz, formées spontanément en réaction au projet, et le Movimiento Patagonia Libre.

Revendications citoyennes et locales: le détournement d’un panneau sur la commune d’El Calafate

La richesse archéologique, patrimoniale et paléontologique des sols est devenue quant à elle le principal argument des Peuples premiers de la région (Fundación Ambiente y Recursos Naturales, 2015): la communauté Lof Fem Mapu (Mapuche), sédentarisée à Puerto Santa Cruz, revendique ces biens avec l’aide d’une avocate d’El Calafate qui a mis un coup d’arrêt au projet avec comme motif que la consultation des populations prévue par le point 169 de l’OIT n’avait pas été réalisée.

La réponse de l’Etat central et de la province a été la reprise des travaux en dépit de l’ordre de suspension jusqu’à réalisation de la consultation, qui n’intervient qu’en février 2018, ainsi que l’adoption d’un discours dissuasif: un ultimatum est adressé aux populations, les obligeant à se conformer à la catégorisation de l’usage des sols en LULU (locally unacceptable land use⁸) sous peine de perte de leur emploi.

***

Ainsi, nous avons pu voir que le projet d’aménagement des deux barrages illustre des formes de circulation de terre(s) plurielles. Ces dernières sont inégalement documentées par la littérature scientifique qui a davantage placé la focale sur les formes d’acquisition d’une base territoriale par des investisseurs étrangers dont la Chine que sur la gestion sociale des sols déplacés et de la terre à l’interface entre matériau et déchet selon les contextes socio-spatiaux et techniques. Toutefois, la nouveauté de l’intérêt de cette littérature pour l’étude des liens entre accaparement foncier et aménagement hydroélectrique explique que les articles et ouvrages consultés ne lui dédient qu’une place marginale, à titre d’exemple, d’appendice ou d’interrogation heuristique. Ce vide dans la littérature scientifique retient notre attention: celui-ci est tant du côté de la catégorisation et de la définition précise des relations entre recompositions foncières et mégaprojet, que du côté de l’analyse du réseau appuyant la circulation des terres avec ses sites d’extraction, ses canaux d’acheminement, ses lieux d’enfouissement, ses infrastructures et ses acteurs. Nous comptons explorer ces aspects lors de notre stage de recherche. Bien que les problématiques de la géographie rurale ne soient pas au cœur de notre projet de mémoire, elles sous-tendent les conflits et expliquent certaines logiques d’une géopolitique locale qui retient notre attention. Nous souhaiterions ainsi réaliser des observations dans la vallée et des entretiens semi-directifs avec les représentants de l’UTE à Puerto Santa Cruz, les associations que nous avons présentées et des éleveurs pour recomposer la nébuleuse d’acteurs et les relations de ces derniers au territoire. Une autre perspective retenant notre attention est celle géohistorique: elle implique la consultation du Censo Agropecuario et des archives régionales voire nationales à Buenos Aires pour nous interroger sur l’évolution de la propriété foncière locale et sur ses dynamiques majeures.

Bibliographie

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de smarquet

On 27 novembre 2022

dans Géographie, Monde hispanophone

Le Tren Maya ou la péninsule disputée

de smarquet

On 7 mai 2022

dans Géographie, Monde hispanophone

Géopolitique d’un aménagement ferroviaire mexicain

EN UXMAL

« El sol es tiempo;

el tiempo, sol de piedra;

la piedra, sangre.

La luz no parpadea,

el tiempo se vacía de minutos,

se ha detenido un pájaro en el aire.

Se despeña la luz,

despiertan las columnas

y, sin moverse, bailan.

La hora es transparente:

vemos, si es invisible el pájaro,

el color de su canto.

La lluvia, pie danzante y largo pelo,

el tobillo mordido por el rayo,

desciende acompañada de tambores:

abre los ojos el maíz, y crece.

El muro al sol respira, vibra, ondula,

trozo de cielo vivo y tatuado:

el hombre bebe sol, es agua, es tierra.

Y sobre tanta vida la serpiente

que lleva una cabeza entre las fauces:

los dioses beben sangre, comen hombres. »

Libertad bajo palabra, Octavio Paz (1960)

En 2018, après les élections présidentielles mexicaines au cours desquelles le Movimiento de Regeneración Nacional (MORENA) sort vainqueur, le président nouvellement désigné, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), confirme son projet de campagne où l’édification d’un réseau ferroviaire circum-péninsulaire traversant les 5 Etats du Sud-Est du pays (Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán et Quintana Roo) figurait parmi les grands projets du sixtennat à venir. Le Tren maya, impulsé par le gouvernement central de la République fédérale et dont la livraison est prévue pour fin 2023, avant la fin du mandat présidentiel, consiste en l’aménagement d’un réseau ferroviaire interurbain dévolu au tourisme et au transport de marchandises au sein d’une région périphérique, concentrant les efforts nationaux d’aménagement depuis les années 1980. Le projet, vivement critiqué, réunit une nébuleuse d’acteurs chargés de la mise en oeuvre du projet, de sa planification à sa réalisation pratique, de la communication jouant sur les représentations de la forêt équatoriale, de la culture maya et de l’aménagement durable pour légitimer le projet, de la mise en cohérence des échelles d’action, mais aussi impliqués dans le questionnement de cet aménagement injonctif, qu’il s’agisse d’organisations internationales, d’agents spatiaux locaux individuels ou collectifs, ainsi que des acteurs potentiels servant de justification pour certaines actions territoriales et dont le profil est construit par les travaux de prospection ainsi que les études de marché, soit les futurs touristes permettant de rentabiliser un aménagement coûteux dans une marge nationale dont le centre de gravité est plus étasunien (la Floride polarisant le bassin des Caraïbes) que mexicain. Le projet d’aménagement se colore encore d’enjeux pluriels entretenant des conflits territoriaux à plusieurs échelles pour l’appropriation spatiale, qu’il s’agisse de la profondeur historique de la région, berceau de la civilisation maya, de sa fragilité écologique puisqu’elle concentre de nombreuses aires protégées, un écosystème riche et des caractères géologiques et pédologiques spécifiques au sein d’un vaste plateau karstique.

De fait nous allons nous intéresser aux logiques et dynamiques de ce projet selon une perspective géopolitique en mettant l’accent sur le jeu d’acteurs et l’inscription spatiale de conflits multiscalaires, en insistant dans un premier temps sur les logiques et intérêts concurrentiels d’une nébuleuse d’acteurs dans l’appropriation et la mise en valeur de la péninsule, puis sur les contestations pour et par l’espace et leurs ancrages territoriaux, enfin sur les enjeux multiples mis en exergue par les conflits.

***

Tout d’abord, le projet du Tren Maya réunit une pluralité d’acteurs dont l’implication dans la prospection, l’aménagement ou la contestation se traduit par des logiques différenciées dans l’espace, entre valorisation d’une “modernisation” perçue à travers les yeux des agents économiques nationaux et occidentaux et défense d’un “droit à l’espace” contre le rattachement imposé à l’ensemble du territoire national sans consultation ni indemnisation satisfaisantes du point de vue des populations habitant et pratiquant le territoire.

Le Tren Maya s’inscrit dans un projet d’intégration à l’échelle nationale, porté par un acteur officiel ayant défini selon une logique verticale des objectifs économiques de rééquilibrage régional, surveillés et appliqués par des acteurs secondaires.

Le projet correspond à l’édification d’une ligne ferroviaire de 1554 km dans le Sureste, traversant 42 municipalités et comptant 19 gares le long du linéaire: il s’agit d’un projet ferroviaire et urbain, puisqu’au-delà des 7 tronçons prévus, un ensemble de 19 villes nouvelles doit voir le jour pour prévoir les flux touristiques issus de la déconcentration à partir de la Riviera Maya urbanisée en corde à noeuds vers l’intérieur de la péninsule (annexe 1). Ces emprises urbaines ex nihilo doivent couvrir une vaste offre de services (hôtels, centres commerciaux, restaurants et boutiques). A ces constructions s’ajoute la création de parcs industriels et de pôles de développement¹ le long du chemin de fer, dont le point de départ est l’aéroport de Cancún, principal centre de distribution des touristes vers les stations balnéaires et villes en retrait du trait de côte. L’objectif pour l’Etat mexicain est double: il s’agit à la fois de diversifier qualitativement et de déconcentrer le tourisme local, mais encore de favoriser le développement d’une région en marge². Pour ce faire, il s’est doté des services du FONATUR³, l’organisme public chargé des travaux.

Le face-à-face entre les agents du projet officiel et les groupes qui s’y opposent se traduit quant à lui par des territorialisations emboîtées, juxtaposées et superposées soulignant la dimension spatiale des dissensions.

Les agents officiels porteurs du projet s’inscrivent dans l’espace à travers la création de marqueurs traduisant une territorialisation et une affirmation du contrôle sur une portion de la péninsule comme base foncière pour la réalisation de la boucle ferroviaire: l’Etat, comme principal acteur du projet, possède en propre les terres sur lesquelles sont construits les remblais. Il s’appuie sur un pluralité d’autres acteurs garants du projet et dont l’inscription dans le paysage contribue à la territorialisation du projet: il s’agit principalement du FONATUR, des investisseurs étrangers, soit les FTN répondant à l’appel d’offre pour la construction des 40 trains avec Alstom-Bombardier ayant été sélectionnée en avril 2021 et ancrée dans le territoire avec son site de production à Ciudad Sahagún Hidalgo⁴. De plus, l’armée, envoyée par l’Etat mexicain pour la construction des tronçons 6 et 7 rejoignant Chetumal et Escárcega, est la matérialisation du pouvoir régalien dans ce territoire. Ces acteurs prennent aussi appui sur l’armature touristique de la région, renforcée par le projet, ainsi que sur les propriétaires des grands groupes hôteliers qui financent la viabilisation des terrains jouxtant leurs resorts pour améliorer leur accessibilité comme le fondateur du groupe Vidanta, Daniel Jesús Chávez Morán.

Mais ces terres s’inscrivent aussi dans le périmètres de municipalités dont la position vis-à-vis du projet dans ses objectifs comme dans sa forme est contrastée. Certains élus locaux se positionnent contre celui-ci, principalement dans les foyers de peuplement maya, en accord avec la posture des Défenseurs du Territoire Maya (Múuch Xíinbal) et du Collectif de “Semillas Nativas” de Bacalar⁵, cherchant à montrer que le territoire est déjà aménagé historiquement par des communautés humaines. Cependant, d’autres élus comme Eleazar Ignacio Dzib Ek accusent le CRIPX⁶ de racisme en laissant croire qu’en leur condition de Peuples Premiers, les 64 communautés indigènes de Calakmul se sont fait berner. Les territorialisations du projet et des communautés indigènes, antagonistes lorsque le CRIPX a porté une plainte au nom des habitants des localités de Carmen II et de San José⁷, se sont résorbées dans une coopération spatiale lorsque la plainte a été retirée pour “mensonge” de la part du CRIPX envers les communautés sur les conditions de l’aménagement: ces dernières considèrent que le Tren Maya est un outil de gouvernance partagée ainsi que de développement local et se présentent comme favorables à la construction de la ligne sur leur territoire.

Enfin, des acteurs sans assise spatiale participent à cette géopolitique locale, notamment des ONG ou l’ONU comme organismes de vigilance ayant rappelé à l’ordre l’Etat fédéral pour l’organisation de consultations non réglementaires visant à sonder les habitants sur leur approbation vis-à-vis du projet: ces dernières ont abouti à des résultats anormalement positifs contestés par une partie des acteurs locaux.

***

Ces concurrences existant entre les différents acteurs habitant, pratiquant ou aménageant ce territoire se traduisent spatialement par des contestations pluriscalaires pour et par l’espace luttant contre la mise en ordre⁸ du territoire selon la visée des agents mexicains officiels et de leurs collaborateurs étrangers.

La péninsule a historiquement acquis son unité en tant que marge disputée attirant les projets de rattachement au territoire national et résistant à ces derniers.

Le projet d’aménagement de la péninsule a une histoire: dans son état actuel, il vise la réhabilitation de voies existantes et la reprise partielle d’un tracé antérieur. Ce dernier a été établi lors de la création en 1880 du seul train de voyageurs de la région, sous le gouvernement de Porfirio Diaz (1876-1911) qui dirige les Etats-Unis mexicains jusqu’à la révolution nationale (1910-1917). Ce proto-projet a fait l’objet de contestations de la part des zapatistes⁹, luttant pour l’acquisition et la redistribution de terres face aux grands propriétaires fonciers¹⁰ et contre la confiscation par l’Etat de terres destinées au chemin de fer, principalement dans les Etats du Sud-Est du pays. La contestation pour l’usage de l’espace contre le projet vertical est reprise à la fin du XXe s. lorsqu’en 1994 le sous-commandant Marcos¹¹ reprend le cri d’Emiliano Zapata “Terre et Liberté” et lance la révolution dans l’Etat du Chiapas qui se diffuse dans les Etats limitrophes. Ces expressions spatiales de la contestation sont une des causes de l’arrêt des derniers services interurbains de chemin de fer dans les années 1990. Ce n’est qu’en 2012 que le président précédant AMLO à la tête de l’Etat, Enrique Peña Nieto (2012-2018), représentant du Partido Revolucionario Institucional (PRI), annonce 13 mesures promettant la construction d’un Tren Transpeninsular de Mérida à Punta Venedo: le projet est enterré par manque de fonds publics.

L’aménagement de la péninsule s’inscrit aussi dans la continuité d’un développement historique de la côte du Yucatan et du Quintana Roo, à travers la promotion des Centros Integralmente Planificados (Centres Intégralement Planifiés) dits CIP au milieu des années 1980 par le FONATUR: l’Etat développe une politique de valorisation des activités touristiques dans les secteurs les plus en retard à l’échelle nationale par la création d’enclaves touristiques dessinées et gérées par le gouvernement central, favorisant l’artificialisation de la côte et les grands hôtels comme occupation du sol majoritaire dans les stations. Le Tren Maya repose sur ces premiers aménagements et les contestations sur l’aménagement des pôles littoraux se superposent aujourd’hui à lutte contre la fragmentation des milieux rétro-littoraux tropicaux, selvatiques et karstiques apportée par les liaisons nouvelles.

Du côté des acteurs garants de la réalisation du Tren Maya on peut observer un verrouillage de l’aménagement à travers le discours sur l’espace, des représentations géopolitiques et des usages de l’espace confisquant l’action d’autres acteurs sur celui-ci.

L’aménagement du territoire est tout d’abord guidé par un processus d’inertie territoriale et un discours de justification de l’artificialisation par l’existence d’anciennes infrastructures sur le tracé projeté: le linéaire doit être dédoublé en suivant la ligne historique parallèlement au tronçon Mérida-Cancún ; quant au secteur 4 entre Izamal et Cancún, il est à réaliser par la requalification de l’emprise de la route 180. L’absence de tracé ex nihilo sur une partie de la boucle permet la justification de l’aménagement en tant qu’il implique une artificialisation modérée des sols.

Le second argument déployé dans le discours sur l’espace par les acteurs officiels est celui de la justice sociale et spatiale¹². Dans les États traversés par le Tren Maya, la moitié des 13 millions d’habitants vit sous le seuil de pauvreté. L’Etat a créé des partenariats entre le FONATUR et le CONEVAL¹³ dans le but de légitimer le méga-projet comme outil d’une politique sociale de rééquilibrage des niveaux de vie entre le coeur du territoire national et cette marge¹⁴.

Une autre stratégie employée par le gouvernement fédéral est de qualifier le méga-projet comme relevant de la “sécurité nationale”. La justification de l’aménagement comme nécessité de laquelle dépend l’indépendance économique et le développement autocentré du Mexique a des conséquences géopolitiques. Dans un premier temps, elle nie le caractère proprement spécifique de la région pour la rattacher définitivement au territoire national. Puis la nomenclature est associée à un régime juridique d’exception octroyant les pleins pouvoirs à l’Etat¹⁵.

Enfin, le gouvernement confisque la contestation du tracé pour des raisons écologiques en prévoyant en diminuant la valeur qualitative des périmètres protégés pour en augmenter la surface par ajout de terres limitrophes à faible valeur foncière et ne présentant pas d’intérêt pour le projet du Tren Maya. Ainsi sont prévues l’extension du parc de Calakmul¹⁶, une ancienne cité maya classée à l’UNESCO inscrite dans une réserve de la Biosphère et la création de nouveaux corridors écologiques pour compenser le passage du chemin de fer à travers la zone archéologique et le parc.

Du côté des acteurs contestant le projet, l’espace est un outil informel dans la structuration de la lutte (un espace ressource servant à freiner les injonctions spatiales), mais aussi adossé à une mobilisation de l’appareil juridique et du droit portant sur les terres.

La région est caractérisée par la prégnance des activités agricoles (agriculture vivrière et familiale sur de nombreuses petites parcelles). Cette structure agraire est héritée du système des ejidos¹⁷ assurant la propriété à de petits paysans de la péninsule. La lutte contre l’expropriation au profit du Tren Maya se fait par la mise en culture des terres qui assurent une base territoriale pour les revendications paysannes dont le poids est conséquent, quant à la population comme aux superficies concernées¹⁸.

Dans les instants de crise luttes citoyennes contre l’expropriation prennent la forme d’occupations des secteurs désignés sur le plan initial du tracé: dans l’Etat de Campeche, les émeutes de la capitale aboutissent au contournement de la ville coloniale classée à l’UNESCO, tandis qu’à Candelaria 500 paysans retiennent la pelleteuse d’un sous-traitant du FONATUR et obligent l’organisme à mettre en pause les travaux sur le tronçon concerné.

Toutefois, le poids de l’espace comme outil dans la contestation des aménagements est limité: la guérilla utilise désormais le droit sous la forme d’amparos¹⁹. Ceux-ci se dirigent dans un premier temps contre le régime d’exception dont bénéficie le projet et qui le soustrait aux obligations de transparence en portant devant la justice les enjeux de démocratie participative²⁰, et tentent de freiner l’avancée des travaux²¹.

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Enfin, ces concurrences spatiales et ces conflits entre acteurs garants du projet officiel et les populations côtoyant l’aménagement, inégalement favorables à sa réalisation, mettent au jour une pluralité d’enjeux sous-tendus par le caractère proprement géopolitique du Tren Maya.

L’enjeu principal est économique avec une captation des flux et déconcentration touristique à l’échelle régionale, mais aussi social avec la création d’un corridor de développement poursuivant la politique nationale de réduction de la pauvreté.

Les flux touristiques sont capitaux dans l’économie régionale: le Mexique se place au 6e rang mondial quant au nombre annuel de touristes, notamment grâce aux 6.8 millions de touristes dans les zones archéologiques de la région maya²². L’enjeu majeur du projet est la réduction des temps et des coûts de transport de marchandises, de passagers et de touristes dans la péninsule, en accord avec le Plan National de Développement (2019-2024)²³. Le train n’est donc pas dévolu uniquement à la déconcentration touristique puisque 70 % de la rentabilité sera liée au transport de marchandises. L’autre enjeu social et économique du Tren Maya est le rôle de ce dernier dans la modification du prix du foncier sur une ceinture dont l’épaisseur prend la forme d’un gradient depuis le linéaire vers la bordure externe: la plus-value des terrains est estimée à 4 / 6 %, impliquant une mise à distance des ménages précaires des périphéries des villes desservies.

Ce territoire en tant qu’il est cristallisation de l’histoire par la concentration d’artefacts des civilisations précolombiennes et l’existence de peuples indigènes, est porteur d’un enjeu culturel: c’est la lutte entre des identités locales défendant un aménagement séculaire et un Etat replaçant une région périphérique dans le giron de la nation par le biais du Tren Maya qui acquiert à son tour une dimension géopolitique.

L’enjeu culturel du conflit autour du projet s’est matérialisé dans la visite réalisée par le président AMLO et la mise en scène de l’exécutif dans une vidéo du 30 janvier 2022²⁴ où il apparaît vêtu d’une chemise aux motifs maya: les CRIPX a critiqué cette forme d’appropriation culturelle qui s’inscrit dans la continuité d’une nomenclature où le caractère maya est désigné comme commercial et sans fondement. En dépit de la présence de 3.6 millions de maya dans la région²⁵, ces derniers ne sont que peu intégrés dans les décisions concernant l’aménagement et le conflit porte aussi sur le clivage entre savoirs vernaculaires niés par le FONATUR et savoirs technocratiques dont les FTN et l’organisme public sont les garants, tant dans la représentation que dans l’aménagement et la pratique du territoire.

Enfin, la dimension écologique et patrimoniale se superpose aux précédentes et explique certains conflits d’usage entre défenseurs d’une régulation de l’artificialisation du territoire et les agents du projet.

Les critiques principales émanent d’organisations civiles se basant sur les études d’organismes scientifiques indépendants²⁶: elles mettent en garde contre la perte de services écosystémiques, la fragmentation des écosystèmes, la défaunation et l’isolement reproductif que le tracé implique. La question de la conservation d’une zone selvatique où les perturbations anthropiques peuvent affecter le milieu est au coeur des conflits pour la sanctuarisation: les ONG insistent sur l’influence de la vibration et du bruit liées au train sur les populations de chauve-souris, sur le risque de piétinement de la flore par le passage des touristes hors des sentiers, sur l’absence de système de collecte des déchets dans les localités de Calakmul pour faire face à l’afflux de touristes.

Le Tren Maya est en outre aménagé sur une vaste table calcaire caractérisée par le plus grand système de grottes submergées et de cenotes²⁷ au monde. Ces rivières souterraines interconnectées font de la péninsule un vaste “gruyère” où les grottes submergées sont en contact avec l’océan²⁸.

Cet espace fragile est mis en danger par le tronçon 5 de Tulum à Playa del Carmen selon les experts du projet GAM²⁹, réunissant des hydrogéologues de plusieurs nationalités, les principaux acteurs de la contestation dans le conflit d’usage entre artificialisation et sanctuarisation, soulignant l’absence de débouché aux consultations engagées par le Comité Scientifico-Culturel³⁰ et de rapports d’expertise sérieux sur les risques d’effondrement.

Enfin, le train est construit sur une aire culturelle majeure dont les multiples sites paléontologiques et archéologiques sont les témoins³¹. L’INAH³², chargé des recherches archéologiques le long du tracé du chemin de fer, témoigne de la réussite du projet de fouille avec 16 000 découvertes archéologiques³³ et une avancée de la recherche de 100 ans sur ce qu’elle serait si un tel programme n’avait pas été lancé. Mais la plupart des scientifiques de l’organisation se positionne dans le cadre d’une géopolitique où ils obtiennent l’appui des communautés locales opposées au Tren Maya, et donc favorables à la multiplication de sites d’exhumation d’artefacts et à l’allongement des recherches préparatoires comme outil spatial dans la lutte contre le projet.

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Ainsi le méga-projet du Tren Maya offre l’illustration d’une situation géopolitique où se croisent des territorialisations conflictuelles et des coopérations, des représentations antagonistes et des concurrences se matérialisant dans l’usage de l’espace (occupation, mise en culture des terres, fouilles archéologiques) et du droit comme outils de visibilisation et de lutte. Les conflits qu’il cristallise sont le point de convergence de fractures historiques entre le Mexique et une périphérie longtemps tenue à distance que les dynamiques touristiques en provenance du modèle étasunien de récréation tendent à recomposer et à transformer.

Annexe

Géopolitique de la péninsule : le Tren Maya, miroir des conflits territoriaux

Légende de l’annexe

Bibliographie

Ouvrages scientifiques

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Articles scientifiques

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Tigre et Euphrate, Marcel Bazin

de smarquet

On 24 mars 2022

dans Varia

Au cœur des convoitises

Marcel Bazin, professeur émérite à l’Université de Reims Champagne-Ardennes (Grand-Est) signe en novembre 2021 un ouvrage de synthèse à l’échelle du bassin hydrographique central du Moyen-Orient, intitulé Tigre et Euphrate – au cœur des convoitises.

Cette nouvelle parution aux éditions du CNRS est le point d’aboutissement d’une trajectoire de recherche dédiée aux espaces turcophones et persophones débutée dans les années 1960 avec des études sur la Turquie périphérique et l’émergence de nouveaux centres locaux comme Erzurum.. Il participe à la rédaction d’articles scientifiques dans des revues géographiques, dont certaines sont dédiées à des aires géographiques et culturelles spécifiques (Turcica ; Abstracta Iranica).

Tigre et Euphrate

L’ambition du chercheur est de produire une vue d’ensemble de la région selon une perspective synchronique, qui regarde vers la géographie régionale, mais aussi diachronique, empruntant les outils de l’histoire et de l’archéologie (il participe au sauvetage des traces d’une culture matérielle à l’époque des grands projets d’hydropolitique nationaux, principalement en Turquie à Cafer Höyük dans les années 1980). Par les productions graphiques présentées et le travail sur les dissensions à plusieurs échelles et à travers une pluralité de perspectives (religieuse, ethnique, économique), Marcel Bazin s’inscrit encore dans le champ de la polémogéographie dont il importe les outils pour cerner les concurrences entre acteurs et leur manifestation au sein du bassin.

Dans son approche, il souligne ses attaches avec la géohistoire de Fernand Braudel (La Méditerranée et le Monde méditerranéen à l’époque de Philippe II, 1949) en mettant l’accent sur la longue durée des structures spatiales et la légitimité de la géographie comme source historique. Son travail s’inscrit aussi dans les pas de celui de Christian Grataloup (Géohistoire de la mondialisation, 2007), dans l’idée de contourner le risque encouru en important la structure géographique dans le champ de l’histoire, importation dont le coût méthodologique n’est pas négligeable: comme ce dernier, Marcel Bazin contextualise tous les découpages spatio-temporels qu’il opère, dans un premier chapitre intitulé “Du creuset des civilisations aux Etats contemporains”, où les illustrations ressemblent fortement à celles de Christian Grataloup (“Configurations spatio-politiques au fil du temps” est un essai de cartographie chronologique insistant sur le balancement de la centralité à l’échelle du bassin et sur les reconfigurations spatio-politiques au gré de la maîtrise du territoire par l’aménagement, le peuplement et la guerre par toutes les civilisations l’ayant façonné des cités-Etats mésopotamiennes aux empires pluriethniques persan et ottoman).

La Méditerranée et le monde méditerranéen à l’époque de Philippe II

Géohistoire de la mondialisation

Cartographie géohistorique in Géohistoire de la mondialisation

Toutefois, la position qu’il revendique en écrivant Tigre et Euphrate le singularise dans son champ disciplinaire. A la différence des autres chercheurs ayant travaillé sur le bassin selon cette double approche entre géographie régionale et géohistoire, il cherche à s’émanciper d’une vision du bassin comme d’une périphérie sous influence méditerranéenne, en décentrant le regard pour mettre la focale sur cet espace considéré comme un centre, dans le giron de l’Irak contemporain, et ses périphéries constituées des affluents des deux fleuves et des formations montagneuses, à la marge des ensembles nationaux s’étant partagé ce carrefour. Ainsi, il insiste sur la construction historique de ce territoire, sur sa valorisation par les deux ressources principales dont il est doté, l’eau et le pétrole, les logiques de peuplement et d’appropriation territoriale plurielles selon les formes que revêtent historiquement les ensembles politiques (cités-Etats, empires, Etats-nations), les interactions avec les puissances étrangères envisagées comme des facteurs de recomposition régionale (importation de pratiques exogènes et fabrique de conflits), ainsi que les relations entre les différents ensembles formant le bassin étudiées à travers le prisme de la gestion hydraulique, de la coopération économique autour du secteur pétrolier, des règlements frontaliers, des guerres et des questions d’autonomie politique et territoriale à plusieurs échelles.

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La première question à laquelle s’intéresse Marcel Bazin est celle des limites de cette région, cadre de l’étude plus approfondie des caractéristiques qui permettent d’en cerner les spécificités. Proposant une carte topographique de contextualisation à l’orée de l’ouvrage, il prend appui sur celle-ci pour définir l’amphithéâtre des contreforts du Taurus et du Zagrôs comme la démarcation septentrionale entre la région et le coeur des territoires turc et iranien, puis le centre de la région étudiée, des gouvernorats orientaux de Syrie (Jazîra) au Shatt el-Arab le long de la dépression formée par les deux fleuves laissant exclus les espaces méditerranéens ainsi que les franges jordanienne et saoudite.

Limites du bassin

C’est ce premier constat qui amène Marcel Bazin à s’interroger sur les dynamiques historiques et contemporaines de maîtrise de ce territoire disputé. Si le bassin hydrographique est l’espace de territorialisations politiques et culturelles historiques plurielles, cette maîtrise par les sociétés humaines s’est appuyée sur la valorisation spatialement différenciée d’une dotation en ressources inégale, tandis que les constructions spatio-politiques et les intérêts opposés dans l’appropriation ont fait du bassin hydrographique un espace de tensions et de conflits, ce que l’approche polémogéographique contribue à mettre en lumière.

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Ce qui caractérise en premier lieu ce territoire, c’est le palimpseste culturel hérité d’appropriations politiques successives: espace de naissance de l’écriture cunéiforme, la Mésopotamie développe les premières structures éducatives et politiques. Marcel Bazin se positionne dans un débat épistémologique dans lequel il établit un lien entre le développement de l’écriture considérée comme un outil de gestion et les innovations techniques sumériennes, critiquant la conception de Samuel Noah Kramer qui occulte ces influences réciproques. Le bassin est alors multipolarisé entre plusieurs cités-Etats comme Suse ou Mari au IIIe s av. n. è., centres politiques, religieux et de collecte des grains. Il est la matrice des relations entre l’intérieur et l’extérieur, les fleuves et leurs affluents servant de voie de pénétration et expliquant les syncrétismes, importations de matériaux ou de pratiques comme le métal ou le cheval monté.

Premières civilisations

Marcel Bazin parle d’un renversement historique de la nature de la relation entre le bassin et ses marges: de centre dominant ces dernières (des cités-États aux satrapies perses de la plaine mésopotamienne au sein d’un “empire-monde”, librement inspiré de l’“économie-monde” braudélien,e), il devient périphérie d’ensembles spatio-politiques de grande envergure polarisés par des capitales exogènes (de la conquête d’Alexandre dans le dernier tiers du IVe s. av. n. è. à l’avènement de l’islam rattachant les Rashidûn (632-661) au berceau du nouveau monothéisme dans le Hedjâz, puis sous les Omeyyades qui établissent leur capitale à Damas (661-750)), pour ne retrouver une position centrale qu’avec l’ “empire-monde” abbasside (750-1055), un âge d’or vers lequel regarde la région, s’incarnant dans l’édification de la ville nouvelle de Bagadad par al-Mansûr (762), dont la partie administrative et militaire circulaire se fait le symbole d’une perfection visible dans la trame urbaine. Le bassin hydrographique est dès lors disputé au cours du bas Moyen-Âge entre Seljukides (1055-1194), Khwarezmshâh (1194-1255), puis Mongols (1255-1508). Cela implique certaines mutations, à la fois anthropologiques (passage d’un nomadisme horizontal à un nomadisme vertical tirant profit de l’étagement bioclimatique montagnard) et géopolitiques (nouvelles configurations spatio-politiques). Le bassin devient, au début de l’âge moderne, l’espace d’affrontement des Ottomans et des Perses (Safavides), jusqu’à son rattachement à l’empire ottoman jusqu’au contreforts du Zagrôs au cours du XVIe s..

L’empire abbasside: un « empire-monde »

Les invasions seljukides

Le Moyen Orient au début du « long XIXe siècle »

La complexité des organisations socio-spatiales et des formes spatio-politiques régionales résulte en outre de la superposition des logiques locales et des interventions externes, renforcées au milieu du XIXe s. par l’influence des impérialismes britannique, français, allemand et russe. Ces nouveaux acteurs posent selon Marcel Bazin la question de l’équilibre entre les forces “internes” et “externes” dans les recompositions territoriales et la “modernisation”, concept contesté car recouvrant des réalités plurielles selon le système de valeurs à travers lequel il est abordé. Leur intervention dans le bassin se traduit par des investissements dans les secteurs clé comme les compagnies de navigation fluviale ou ferroviaires, les routes, la prospection pétrolière. Ces ingérences étrangères guidées par des logiques de profit ainsi que le rapport de force entre Etats au sortir de la Première Guerre (accord franco-britannique de 1916 dit Sykes-Picot, défaite de l’Empire ottoman entérinée par l’armistice de Moudros et le traité de Sèvres en 1920) ont orienté le processus d’étatisation sur le modèle occidental avec une frontiérisation exogène” dépeçant la forme impériale traditionnelle dans l’Ouest du bassin: la plaine et les piedmonts sont divisés selon quatre souverainetés (Turquie, Perse, Syrie et Irak).

Le bassin au sortir de la Première Guerre mondiale

L’évolution spatio-politique du bassin au XXe s. se caractérise selon l’auteur par une dynamique inachevée et concurrencée d’homogénéisation sociale, pilotée par des groupes nationalistes émergeant selon des temporalités différentes en fonction des États-nations qui en sont le cadre et des rapports avec les puissances étrangères. La Sublime Porte vassalisée économiquement par les puissances occidentales, devient le lieu d’essor d’un nationalisme neuf impulsé par le mouvement libéral Jeune Turc dès 1908, renforcé par l’affrontement avec la Triple Alliance au cours duquel s’élabore la première purge ethnique de masse, nommée rétrospectivement “génocide”, celle des Arméniens dont la situation critique cristallise les tensions liées à l’émergence d’une communauté imaginée (B. Anderson), forgée par les réformes modernes comme l’adoption de l’alphabet latin en Turquie. La révolution constitutionnaliste iranienne en 1979 se fait l’écho tardif de ces aspirations de réformisme à l’échelle du Bassin.

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Toutefois, cette territorialisation s’est faite sur la base de la mise en valeur des ressources locales, dans un enrichissement mutuel où alors que les sociétés humaines exploitaient des richesses potentielles par l’aménagement du territoire, ce processus d’appropriation des ressources contribuait en retour à la construction de pouvoirs à plusieurs échelles capables d’en gérer l’exploitation.

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Marcel Bazin insiste dans un premier temps sur la distribution des ressources naturelles. La première ressource, l’eau, est inégalement répartie, tant spatialement que temporellement: la configuration des isohyètes cartographiée montre les clivages existant entre des reliefs marqués, véritables “châteaux d’eau”, des plaines arrosées mais spatialement restreintes, et des déserts, tandis que les régimes différenciés des cours d’eau expliquent les décalages saisonniers du débit maximal et de l’étiage. Les écoulements de surface constituent la quasi-totalité des sources d’eau régionales: les aquifères sont limités.

La seconde ressource identifiée par l’auteur est le pétrole, découvert par William Knox d’Arcy et son ingénieur G. Reynolds dès 1901 entre le Khuzestân et Ispahan, induisant une mise en exploitation de gisements supposés dans le Zagrôs dès le début du XXe s.

Ces ressources ont été valorisées par les sociétés humaines régionales depuis les premières civilisations du bassin: leur essor s’est appuyé sur le contrôle de biocénoses artificialisées depuis le Néolithique, la maîtrise de la ressource en eau donnant son nom à la plaine (“Croissant fertile”, J. H. Breasted), permettant une agriculture d’abord prédomestique ainsi que l’élevage de petits herbivores. Cela aboutit à une véritable prospérité rurale à la période abbasside, basée sur la restauration d’ouvrages d’irrigation permettant la bonification des vallées et l’introduction de cultures d’été comme le riz et la canne à sucre. Mais ces aménagements sont restés relativement embryonnaires jusqu’au XXe s. où un effort de régularisation et de contrôle du débit des cours d’eau a été entrepris par les nouveaux Etats-nations régionaux: cela s’est traduit par l’édification d’escaliers de barrages le long des cours d’eau, la naissance de lacs-réservoirs, de centrales hydroélectriques, d’étendues d’eau de loisirs.

Le pétrole, la seconde ressource locale, a été valorisée par des compagnies pétrolières à capitaux étrangers (à majorité britannique) exploitant des gisements sous le régime de la concession à partir des lendemains de la Première Guerre mondiale contre le versement de royalties aux Etats (Iran et Irak dans un premier temps) proportionnelles à la quantité de pétrole extraite. Cela s’accompagne de l’aménagement de moyens d’extraversion des ressources: dans le cas de l’Iran, d’une raffinerie (Abâdân), d’un port d’exportation et d’une ville nouvelle (company town) avec des quartiers hiérarchisés en fonction du statut de la main-d’oeuvre. Toutefois, Marcel Bazin met en lumière un processus historique de renversement du rapport de force entre les compagnies à composante étrangère prédatrices comme l’Irak Petroleum Company, et les Etats désirant augmenter leur part dans les revenus de l’exploitation des hydrocarbures: cela se traduit par la formation d’un personnel local remplaçant les pays étrangers, la négociation d’accords fifty-fifty avec les grandes firmes à défaut de pouvoir nationaliser la gestion des puits sur l’ensemble du territoire, ou encore les actions de l’OPEP notamment lors de la conférence de Téhéran (22 décembre 1973) pour l’augmentation du prix du baril, entraînant le “premier choc pétrolier”.

En dépit de la connexité des aménagements pour la valorisation des deux ressources, Marcel Bazin insiste plus longuement sur les décalages existant entre les entreprises hydrauliques et pétrolières, obéissant historiquement à des logiques différentes en termes de géographie, de temporalité. De plus, les cours d’eau perdent leur fonction commerçante dans un contexte de tensions exacerbées et les raffineries suivent dans leur implantation les logiques de la demande plus que celles du réseau hydrographique. Toutefois, cette relation relativisée, des influences réciproques entre eau et pétrole à l’échelle du bassin peuvent toujours être dégagées: l’illustration suivante le souligne.

Le système eau – pétrole selon Marcel Bazin

Cette valorisation des ressources régionales a été guidée par une pluralité d’enjeux dans un contexte d’affirmation des Etats-nations. Elle a servi des projets d’électrification et d’industrialisation, comme en Perse avec le développement d’IAA, couplées à une intensification de l’agriculture grâce à l’intervention de sociétés d’agrobusiness et de sociétés agricoles par action. Ces dernières ont tiré profit de la valorisation de la ressource en eau, utilisée pour l’irrigation et l’augmentation de la surface agricole utile: en effet, sa maîtrise a permis de lutter contre la caractéristique principale du milieu, l’aridité, par la construction de canaux de détournement comme celui aboutissant au bassin endoréique du Zâyandeh Rud pour l’approvisionnement des périphéries d’Ispahan. La maîtrise de l’eau par l’intermédiaire de grands projets hydrauliques comme ceux du Baas en Syrie, dont les conséquences ont été étudiées par Günter Meyer, s’inscrivent dans une démarche d’hydropolitique servant à justifier la présence au pouvoir de partis réformistes. Cela se couple, en Syrie ou en Irak, d’une réforme agraire et de l’édification de villes nouvelles autour des chantiers. Dans le domaine pétrolier, les efforts nationalisation s’inscrivent dans la même dynamique, celle d’un essai de développement autocentré, dont la Turquie offre une illustration avec le projet de l’anatolie du Sud-Est (GAP) en 1977 permettant la modernisation des marges orientales et la réduction du “gradient Est-Ouest”

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Ces constructions territoriales à géométrie variable, juxtaposées, superposées ou enchâssées, les formes de convoitises externes s’incarnant dans le jeu des acteurs diplomatiques ou économiques étrangers, ainsi que les velléités de faire main basse sur les ressources de diverse nature impliquent des heurts recomposant la géographie du carrefour qu’incarne le bassin du Tigre et de l’Euphrate.

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L’approche polémogéographique de l’auteur offre un éclairage sur les logiques locales et les implications des conflits, de nature plurielle. La présence de richesses implique des remises en question de la frontière, de l’intégrité et de la souveraineté territoriale de certains Etats par leurs voisins: Marcel Bazin insiste sur le rôle du pétrole et sur les aménagements qu’il nécessite (raffinerie, oléoduc, …) dans l’offensive irakienne sur le Koweït en 1990, puis la guerre Iran-Irak (1980-1988) avec la tentative irakienne de conquérir la plaine pétrolière iranienne à l’Est du Shatt el-Arab (débouché pétrolier sur le Golfe Arabo-Perisique disputé) avec la raffinerie d’Abâdân puis le bombardement en 1982 des plate-formes iraniennes off-shore occasionnant des marées noires.

Ces conflits prennent aussi racine dans le gradient hydraulique existant entre l’amont et l’aval du bassin: Marcel Bazin souligne les avantages de l’amont dans le contrôle du débit et la sécurité de l’approvisionnement. L’aménagement a été historiquement réalisé dans une dynamique de l’aval vers l’amont, octroyant aux pays récemment équipés un pouvoir de contrôle sur les eaux des Etats riverains dit hydrohégémonique, comme en Turquie, générateur de conflits. Les frontières exogènes tranchant les axes fluviaux freinent la possibilité d’une gestion intégrée et facilitent la relativisation des dégâts écologiques en aval par les pays amonts, participant à la salinisation des eaux par l’édification d’ouvrages hydrauliques. Les Etats limitrophes ne sont pas cités dans les documents officiels de chaque pays et les traités de coopération restent embryonnaires. L’eau devient un outil de pression géopolitique, comme dans le bras de fer entre Syrie et Turquie, la première récusant son appui au PKK dans les années 1980 contre l’augmentation du débit minimal de l’Euphrate dont les sources sont contrôlées par la Turquie.

L’eau, source de tensions

Marcel Bazin repère un autre renversement, celui faisant des clivages ethniques et religieux la matrice de conflits entre acteurs à l’échelle nationale et internationale dans le bassin: d’une égalité dans la différence permise par le statut de dhimmi sous l’empire abbasside, la relation entre membres de communautés religieuses ou ethniques différentes s’est colorée de conflits nouveaux, s’incarnant dans des persécutions plurielles parmi lesquelles Marcel Bazin repère celle des appuis aux rébellions à caractère identitaire comme dans le cas de Ma’dan des marais du bas-Irak aidant la révolte chiite matée par Sadam Hussein dans les années 1990, puis plus tardivement, celle des populations non sunnites après l’autoproclamation de “l’Etat islamique en Irak et au Levant” en 2013, comme les Yézidis ou Chrétiens ainsi que les chiites irakiens.

Ces conflits aboutissent à une réorganisation sous l’effet de rapports de force souvent défavorables aux pays de la région, dont la souveraineté est remise en question par des groupes portant des revendications nationalistes, se soldant par l’octroi de statuts autonomes comme pour le Kurdistan irakien (2003), mais surtout par des puissances étrangères dont l’intervention dans les conflits et les agissements “néo-coloniaux” (J. Foccart) se traduisent par une ségrégation imposée depuis l’extérieur, comme Marcel Bazin l’illustre par la cartographie de Bagdad divisée en quartiers religieux après l’intervention étasunienne de 2003 en Irak.

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Ainsi, Marcel Bazin comble une lacune dans la recherche en proposant un regard nouveau sur un région vraisemblablement trop “orientale” pour constituer un centre sous l’oeil de l’Occident. Les multiples attaches disciplinaires permettent d’éviter les écueils d’un anachronisme dans la démarche, mais cette dernière verse parfois dans la narration chronologique sans prise de recul, principalement dans le premier chapitre, le plus historique dans l’approche générale. L’ouvrage n’en est pas moins bon et l’érudition de l’auteur ouvre de nouvelles portes, notamment du côté de l’histoire connectée, en rappelant combien les logiques nationales sont réductrices dans l’appproche d’une histoire millénaire dont les mouvements se sont longtemps passés de frontières et ont façonné des civilisations à l’échelle d’un ensemble naturel – un temps – dont la longue unité appelle le questionnement des territorialisations exogènes de l’âge contemporain.

Le tourisme littoral en Thaïlande: un reflet des inégalités dans le monde ?

de smarquet

On 7 mars 2022

dans Varia

Quand l’Occident fabrique ses espaces touristiques

La comédie américaine The Hangover 2 (en français: Very Bad Trip 2) met en scène, par le biais de nombreux clichés sur la société thaï, la perception par l’Occident de l’espace littoral thaïlandais, vu comme un éden, un espace de liberté/d’illégalité où l’on peut s’adonner à un ensemble de pratiques ludiques ou sexuelles. Les scènes attendues sur le quartier de Patpong à Bangkok, haut lieu du tourisme sexuel, sur les grands resorts côtiers où se pressent les touristes argentés pour se marier, faire des activités nautiques (jet-ski, etc.), nous en apprennent plus sur les attendus des occidentaux en voyage que sur les réalités géographiques/sociologiques de la majeure partie de la Thaïlande. Cet ensemble de stéréotypes basés sur l’hypersexualisation de la société thaï, sur l’imagination d’une utopie libertaire naturelle, entre autres, a façonné des espaces fonctionnant en vase clos sur le littoral thaïlandais. Leur étude permet de comprendre quels sont les processus, et quelles sont les multiples inégalités, qui ont participé à l’émergence de ces territoires.

Le tourisme littoral thaïlandais, qui représente 20 % du PIB national, a ses propres territoires: au sein de la Thaïlande, pays de l’Asie du Sud-Est, membre de l’ASEAN, il a permis le développement, toutefois inégal, des provinces du pourtour du golfe du Siam et du Sud de la péninsule, fonctionnant de pair avec d’autres activités, ou servant d’unique levier de développement pour des espaces intégrés plus tardivement à l’économie thaïlandaise et marqués par une monospécialisation fonctionnelle.

Si donc, le tourisme, ses dynamiques et ses enjeux semblent refléter les problématiques du développement à l’échelle mondiale, et peuvent en illustrer les différentes facettes, à plus grande échelle, les territoires du tourisme littoral en Thaïlande sont marqués par une variété d’inégalités, produites par la forme de l’enclave touristique, se déclinant en spécificités locales (la sexcape thaïlandaise et ses particularités), et participant à sa croissance dans une économie touristique fonctionnant sur l’archipélisation de l’espace récréatif mondial.

Comment, dès lors, le tourisme littoral agit-il en révélateur et producteur d’inégalités multiples et à différentes échelles, dans un contexte de “mise en tourisme” accrue des espaces côtiers thaïlandais et d’émergence de nouveaux enjeux aussi participant à la reconfiguration de ces inégalités ?

Le tourisme littoral en Thaïlande agit en révélateur et en producteur d’inégalités multiples

Des inégalités à l’échelle nationale et régionale entre enclaves touristiques et espaces thaï de l’hinterland: des frontières qui mettent en contact des territoires inégalement développés

Il existe des inégalités de développement entre les provinces littorales “mises en tourisme” (inégalement) et les provinces intérieures:

Développement très élevé (0.647-0.861): Bangkok et Sud-Est du delta de la Chao Phraya (tourisme littoral au sein d’espaces côtiers multifonctionnels ou caractérisé par une monospécialisation touristique aboutie)
Développement élevé (0.538-0.647): Provinces littorales avec une monospécialisation touristique récente
Développement de moyen à très faible (<0.538): espaces de la Thaïlande intérieure; spécialisation agricole ou extractive

Les contrastes de développement à l’échelle des provinces thaï

Transférée en 1782 de rive droite en rive gauche de la Chao Phraya— pour mieux se protéger de l’hostilité birmane — la capitale s’est étendue désormais, préférentiellement et plus facilement (parcellaire de rizières) à l’est du fleuve. Aujourd’hui, les trois quarts de la population de la région centrale vivent dans la partie située à l’est du fleuve où se trouve d’ailleurs le centre de gravité démographique du pays, compte tenu du poids de la région Nord-Est la plus peuplée du pays (34 % de la population nationale). Les relations géopolitiques contrastées de la Thaïlande avec ses voisins de la péninsule indochinoise renforcent cette figure de dissymétrie, puisqu’à 200 km à l’ouest de Bangkok, prévaut la fermeture frontalière avec le Myanmar, alors qu’à l’est, avec le Laos et le Cambodge, géographiquement plus éloignés de la capitale, les relations sont désormais beaucoup plus ouvertes.

Les provinces du pourtour du Golfe du Siam

A plus grande échelle, on observe la cohabitation de 2 formes d’urbanisation et de “mise en tourisme” le long du littoral thaïlandais:

sous la forme d’une vaste conurbation avec un effet riviera qui accentue les déséquilibres entre espace littoral “mis en tourisme” et hinterland (ex: côte orientale du golfe, vaste ensemble multifonctionnel lié géographiquement à la croissance tentaculaire de Bangkok), bien que les espaces intérieurs bénéficient de la diffusion des produits de la croissance, favorisée par l’industrie touristique, le long des axes de communication (particulièrement dans la région de Chonburi ou Rayong)
en chapelet ou corde à noeuds avec des déséquilibres entre espaces “mis en tourisme” et territoires contigus à dominante rurale et encore souvent occupés par des mangroves, des espaces peu amènes – boueux: (Annoncer CROQUIS: Phuket – 9 millions de touristes internationaux pour 42 millions de nuitées par an -, territoire insulaire au Sud de la péninsule thaïlandaise, respectivement 3e station touristique du pays)

Une anthropologie du tourisme thaïlandais révélatrice des disparités dans les pratiques du littoral entre touristes domestiques/régionaux et touristes internationaux (occidentaux) et une division sociale de l’espace balnéaire

Il existe une véritable différence de pratique des littoraux touristiques entre touristes domestiques/régionaux et touristes occidentaux.

Les touristes des pays dits du Sud ne sont pas moins présents que ceux des pays occidentaux; ils ont un pouvoir d’achat moindre mais ils sont considérables en nombre par rapport aux touristes internationaux/occidentaux: En Thaïlande par exemple, les statistiques officielles ont recensé plus de 81 millions de visiteurs thaï à l’intérieur du pays en 2003, contre un peu plus de 27 millions de touristes étrangers la même année; toutefois, on ne les trouve pas aux mêmes endroits que les touristes occidentaux.

S’il est dans la culture de la majorité des pays d’Asie d’avoir une pratique différente des espaces côtiers du point de vue du comportement social et de la temporalité (la quasi-nudité des occidentaux (farang) et leur engouement pour les bains de soleil prolongés contrastent avec le comportement plus pudique des Thaï et leur aversion pour l’exposition au soleil; la société thaï va sur la plage tard, à la tombée du soleil), la destination des migrations touristiques est révélatrice d’inégalités flagrantes dans l’accès à la côte entre occidentaux/thaï ou autres touristes asiatiques (dues au coût du logement touristique, aux politiques de l’Etat thaïlandais qui par le biais des agences touristiques pilotées par la T.A.T. depuis 1979, incite à l’occupation des espaces de plaisance/tourisme délaissés par les touristes européens, notamment lors de la crise touristique des années 1970 – où on été enregistrées des entrées inférieures à 7 % (1974-1975) alors que depuis 1969 ces mêmes taux dépassaient le plus souvent largement 20 % ! Régression (-7 %) en 1976 -, mais aussi dans les espaces marqués par une monospécialisation touristique récente, comme dans la province centrale ou sur la partie Ouest du Golfe de Thaïlande (Phetchaburi par exemple), dont le trait de côte reste encore peu régularisé, avec de nombreuses mangroves).

À l’échelle locale, le phénomène de séparation des espaces touristiques apparaît encore plus prégnant. Si l’on considère par exemple les destinations balnéaires des Thaï et des Occidentaux, on s’aperçoit que les premiers se dirigent presque exclusivement vers les plages de Bang Saen (province de Chonburi; Nord de Pattaya) et de Cha-am (province de Phetchaburi; rive ouest du golfe de Thaïlande), tandis que les seconds se concentrent sur la côte Ouest (avec Phuket comme la destination emblématique) ou dans les îles du Golfe de Siam, ainsi qu’à Pattaya. Bien sûr, cette séparation n’est pas absolue et on peut voir dans certains lieux de riches Thaïlandais pratiquer la plongée aux côtés de vacanciers européens. Elle reste cependant évidente, même pour un observateur peu averti. Il y a d’un côté les plages pour Thaï, de l’autres celles occupées par les farang (occidentaux).

Les espaces fréquentés par les touristes occidentaux: des resorts/sexcapes en vase clos reposant sur des logiques discriminatoires et inégalitaires (tourisme de masse, tourisme sexuel et industrie des loisirs en milieu tropical)

L’organisation spatiale des stations balnéaires est quant à elle aussi révélatrice de puissantes inégalités. Les représentations construites et colportées par les occidentaux font de la Thaïlande « une brèche de liberté, de permissivité, de déviances, de fantasmes »: c’est ce qui a produit la forme spécifique de la sexcape, une enclave touristique marquée par de forts déséquilibres internes; on y retrouve des pratiques balnéaires, hédonistes, érotiques et sexuelles construites sur de multiples inégalités et illégalismes.

Le cas de Patong Beach, sur la côte occidentale de l’île de Phuket, est emblématique de la mise en tourisme du territoire et des inégalités qui le structurent. C’est un modèle de sexscape caractérisée par une clientèle venant des pays développés – ici majoritairement d’Europe – porteuses d’une série de représentations racialisées et genrées sur une population pauvre et en développement, qui recherchent des consommations sexuelles tarifées favorisées par de fortes inégalités entre le client et le vendeur. Ce territoire touristique se construit le long de la plage, espace d’érotisme et de rencontres, et dans les rues qui la bordent, où se concentrent les bars, les clubs, les boutiques, les discothèques … Patong s’organise autour de cette nouvelle centralité notamment Bangla Road auquel s’ajoute progressivement un quartier gay avec les lady boy (Kathoey). Les hébergements sont construits dans le prolongement de la plage par de puissantes familles thaïs, souvent d’origine chinoise, et de plus en plus par des firmes transnationales occidentales et/ou thaïlandaises. Patong s’organise comme une « station enclave » séparée du reste de l’île, raccordée par une unique route à Phuket Town où vivent les employés du tourisme. C’est une enclave festive marquée par la permissivité très éloignée des pratiques culturelles plutôt conservatrices des thaïs (la majorité des employés d’origine thaï dans le secteur hôtelier résident à Phuket Town).

Il s’agit d’une enclave touristique construite pour et par une clientèle occidentale, ouverte sur le monde mais fermée ou séparée de la ville de Phuket Town et de la population thaï.

Les touristes se caractérisent par un sex-ratio très déséquilibré (2/3 d’hommes), surtout chez les Japonais et les Saoudiens, ce qui soulignait, du moins dans certains cas, l’importance du «tourisme sexuel». D’autre part, 70 % des touristes avaient moins de 46 ans en 1979 et le motif du voyage restait pour l’essentiel (75 % en 1979) les loisirs/vacances.

Pattaya: haut lieu du tourisme balnéaire

Les dynamiques de massification touristique sur le littoral thaïlandais et leur impact sur la reconfiguration des inégalités

Des inégalités produites par une succession de stratégies d’appropriations spontanées et de politiques d’aménagement

Les inégalités révélées/produites par le tourisme littoral sont le résultat de politiques/stratégies d’appropriation multiples datant pour la plupart des années 1960 et dont la trace dans le paysage et l’organisation contemporaine de l’espace (reflet d’inégalités multiples) est la marque d’une certaine inertie territoriale.

L’ancien Siam, allié des États-Unis durant la guerre froide (à partir de 1947), est à la fois une base logistique et une base de repos pour les forces armées américaines durant la guerre du Vietnam. Les R&R (Rest and Recreation) sites créés par les E.U. contribuent à construire des pratiques et des imaginaires du tourisme en Thaïlande notamment la prostitution, la balnéarité, l’exotisme, la permissivité… Ils ont pour but de procurer aux GI’s des jeunes femmes. On estime à 700 000 le nombre de soldats américains ayant fréquenté les lieux de prostitution thaïlandais, principalement situés à Bangkok et à Pattaya. Le tourisme sexuel en Thaïlande, né historiquement de ces pratiques, représente aujourd’hui 13 % du PIB national.

C’est la localité Pattaya qui devient le principal pôle de ce tourisme littoral producteur d’inégalités: la naissance de la station tient avant tout à ce contexte historique particulier et à la présence à la fois de la base militaire de Sattahip et de l’aéroport de U Taphao. Sattahip, ville de garnison accueillant des soldats américains de l’Air Force a été le premier territoire émetteur de touristes vers Pattaya, alors simple village de pêcheurs, réputé pour ses plages de sable blanc et rapidement colonisées par la prostitution.

La première mise en tourisme eut plusieurs conséquences dont la première est de faire du territoire de Pattaya un lieu fantasmé à l’image du quartier de Patpong à Bangkok dont Pattaya a repris le nom dans les esprits (Patpong sur mer). La plage de sable blanc, le climat tropical, les filles faciles ont nourri l’imaginaire occidental au sujet de la Thaïlande (3 S “sea, sand, sun” auquel on rejoutera le 4e: sex) et de Pattaya mais aussi par ricochet celui de la clientèle asiatique qui lui a succédé. Une autre conséquence est la participation des autorités au tourisme sexuel comme acteur majeur de l’activité touristique. En Thaïlande, les rest and recreation sites étaient gérés par des sociétés locales utilisant les fonds américains.

Pattaya: une organisation spatiale différenciée

Ces espaces fonctionnant en vase clos, sont devenus le modèle de nombreuses créations touristiques ultérieures, au Nord et au Sud de Pattaya, qui connaît une croissance tentaculaire (visible à travers la croissance de son parc de lits professionnels: la capacité d’hébergement s’élevait déjà à 3 400 chambres en 1979 et atteint en 1992 le chiffre de 14 000, soit 4 fois plus, avec des groupes étrangers fortement représentés (Novotel, Ramada, Sheraton…) mais les chaînes thaï restent majoritaires cf. hôtels Ambassador (Groupe Amtel), le Royal Cliff Beach Resort, fleuron de Jomtien Beach), ainsi que dans le Sud de la Thaïlande (sur les îles cf. Koh Phi Phi, qui est reliée par voie maritime au port de plaisance de Phuket Town)

Les processus contemporains de mise en valeur touristique du littoral, et leur articulation à un projet de corridor de développement tirant profit de la centralité économique de Bangkok et misant sur la diffusion des profits vers les périphéries du territoire thaïlandais: l’axe Sukhumvit et le corridor ESB

Les trois provinces de l’ESB sont partie intégrante de la métropole étendue, mais les densités globales de population y sont beaucoup plus faibles que celles de Bangkok ou de la BMR, compte tenu de leur étendue et d’une urbanisation qui y est beaucoup moins dense. Elles juxtaposent en réalité deux types d’espaces d’activités : un espace « intérieur » rural, avec ses districts à dominante agricole, et un « bord de mer » au sens propre, corridor littoral largement urbanisé et aux activités économiques diversifiées (parmi lesquelles le tourisme est d’une importance capitale). Entre l’embouchure du Bang Pakong et jusqu’à Sattahip et Rayong, aux effets de façade littorale et d’ouverture maritime sont visibles à travers la multiplication des ports d’importance, s’ajoutent de multiples resorts en front de mer et reliés entre eux et à l’arrière-pays par un faisceau des grandes voies de communication; les voies de communication parallèles priment, favorisant l’excellente desserte des espaces côtiers (la mise en liaison interne et externe de l’ensemble urbain et touristique du littoral avec la route n◦3 (Sukhumvit) qui longe la côte de Bangkok à Rayong et au delà, doublée à l’intérieur par l’autoroute n◦7 de Bangkok à Pattaya et Rayong, ou la voie ferrée Bangkok-Sattahip par Chachoengsao (province autour du Bang Pakong) est capitale). Les districts municipaux de Chon Buri (185 000 hab.), Si Racha (150 000 hab.), Pattaya (120 000 hab.), Sattahip (52 000 hab.) et de Rayong (100 000 hab.) totalisent d’ailleurs presque 80 % de la population urbaine des deux provinces de Chon Buri et Rayong. Il s’agit d’une nébuleuse urbaine et suburbaine quasi continue du Bang Pakong à la péninsule de Sattahip, plus discontinue au-delà jusqu’à Rayong.

Ces aménagements ont permis, dans une certaine mesure, de réduire des inégalités entre la métropole de Bangkok et les provinces littorales de l’est du golfe: les équipements collectifs squelettiques des années 1970 se sont nettement étoffés (aucune clinique en 1978, 12 cliniques et hôpitaux en 1987) grâce à la “mise en tourisme”, dont les retombées économiques ont profondément modifié l’accessibilité aux ressources urbaines d’une grande partie de la population sur le littoral.

L’aménagement rubané de la côte Est du Golfe du Siam

La régionalisation des flux touristiques et l’émergence de nouvelles pratiques occidentales/mondialisées participant à la reconfiguration des inégalités

L’accélération du processus de mondialisation depuis les années 1990 recompose les spatialités touristiques sur le littoral thaïlandais, ainsi que l’inscription territoriale des inégalités à différentes échelles

En effet, l’émergence d’une clientèle chinoise, et plus largement asiatique (pays de l’ASEAN), a participé au gommage de l’organisation duale des espaces touristiques côtiers: nous sommes contemporains d’un processus d’invisibilisation des inégalités ou d’inscription de ces dernières à l’échelle infralocale.

La clientèle chinoise construit des villas en bordure de littoral qui atténuent les clivages anciens: à Phuket, à proximité des autoroutes et dans le prolongement des plages surtout au sud en direction de Karon Beach, de Kata Beach, de Patong Beach, naissent de multiples condominiums et gated communities souvent associés à des golfs (les aménagements tirent profit de l’histoire économique de l’île: en effet, l’exploitation d’étain à Phuket a également laissé ses traces sur le paysage – lacs et bassins qui sont le résultat de l’exploitation minière de surface – que le gouvernement et les promoteurs immobiliers ont intégrés au paysage en les remplissant de poissons et en les entourant de pelouses et de jardins tropicaux). L’image montre partout cet alignement de villas identiques dans des quartiers au plan géométrique qui se développent sur tout le territoire sous le nom de « village ». La clientèle chinoise est aussi responsable de la construction de nombreux malls, de l’émergence de dynamiques résidentielles nouvelles à proximité de Phuket Town, qui modifient la spatialité des inégalités économiques et d’accès aux ressources fondamentales.

Un dernier processus touristique commence à émerger à Phuket Town. Des acteurs locaux, souvent issus de la diaspora chinoise, valorisent le patrimoine architectural de la ville historique par la promotion du style sino-portugais, en réalité proche du style colonial anglais. Cette patrimonialisation de l’ancien centre historique, dévolu au commerce mais de plus en plus délaissé, montre que les acteurs locaux cherchent à mettre en tourisme la quasi-totalité du territoire. Cela s’inscrit dans des dynamiques de gentrification qui recomposent le profil socio-économique des populations intraurbaines et favorisent la “mise en tourisme” future de la côte orientale, tout en accentuant les inégalités en dehors des enclaves touristiques (sexecapes) traditionnelles.

Les conséquences et enjeux contemporains de la mutation des inégalités issues du/révélées par le tourisme littoral en Thaïlande

Le renforcement des inégalités environnementales (justice environnementale) produites par une “mise en tourisme” conquérante et prédatrice

La pollution de la baie, par la proximité de la raffinerie de pétrole de Sri Racha (30 km au nord de Pattaya), avec le rejet par de nombreux hôtels et restaurants des eaux usées directement dans la mer ! Quant à la propreté même des plages, la négligence des touristes et la profusion des engins aquatiques motorisés ont transformé la grève en une vaste poubelle.

Des politiques ont été menées pour réduire ces inégalités au nom d’une justice environnementale (refus pour la population thaï de voir son cadre de vie se dégrader sous l’effet d’une volonté occidentale de gommage de “ce qui fait tache dans le paysage” (ex: poubelles, détritus) et qui est directement généré par l’industrie touristique. En 1986 le maire de Pattaya a lancé une opération «station propre» qui a porté ses fruits. Le gouvernement a progressivement mis en place un système d’assainissement et un programme d’amélioration des diverses infrastructures (voirie, électricité, téléphone…). La dépollution de la baie reste un des enjeux majeurs pour le gouvernement thaïlandais.

De ce fait, et pour encadrer une “mise en tourisme” conquérante et prédatrice, ainsi que pour éviter un accroissement futur des inégalités environnementales, au sud, entre Sukhumvit et le rivage du golfe de Thaïlande, se maintient une zone de « relative protection » de l’espace naturel (selon les choix de la planification indicative), marquée par la coexistence de quelques salines, d’une forêt de mangrove littorale et de zones marécageuses qui accompagnent l’embouchure du Bang Pakong, entre l’autoroute 7 et le golfe de Thaïlande.

Le tourisme littoral en Thaïlande cristallise de nouveaux enjeux en terme d’inégalités environnementales cf. accès à l’eau, qui reste un ressource fondamentale utilisée de façon inconsidérée par les resorts de Phuket (+ rejet eaux usées dans la mer), et de gestion des risques, avec des inégalités en terme de vulnérabilité des espaces littoraux, particulièrement mises en évidence lors du tsunami qui a touché l’île le 26 décembre 2004.

Des espaces encore fortement cloisonnés, qui mettent en contact un éden érotisé par l’Occident qui cherche à s’étendre et des espaces en marge du processus de développement, générateurs de conflits d’usage et d’une insécurité relative, symptôme du traitement des disparités en inégalités par la société thaïe

Au sein des espaces littoraux à dominante touristique, comme à Phuket, la recrudescence des villas qui adoptent la forme des gated communities comme à Phuket, repliées sur elles-mêmes, témoignant de la naissance d’un sentiment d’insécurité (symptôme de la recrudescence des inégalités et du rôle donné à l’initiative individuelle dans la protection contre autrui), sont la preuve de ce renforcement quoique contrasté et spécifique selon territoires, des inégalités de tous types.

A Phuket, qui compte un peu plus de 500 000 habitants, soit environ 1000 habitants au km², sans compter les populations non enregistrées souvent illégales venant du nord de la Thaïlande ou du Myanmar, qui sont souvent victimes du système de la sexcape qui asservit les travailleurs du sexe, le renforcement des inégalités participe à la hausse de la criminalité chez les plus défavorisés. Les politiques du gouvernement thaïlandais vont cependant moins dans le sens d’une prise de conscience des inégalités inhérentes nées du tourisme balnéaire, que d’un renforcement de la sécurisation de l’île. Dès 1974, le directeur adjoint de la T.O.T., Somchaï Hiranyakit, conscient des problèmes, propose des solutions telles la création d’une police touristique ou la création d’un ministère du tourisme aux pouvoirs plus larges que ceux de la T.O.T. Il allait devenir le directeur du Tourism Authority of Thailand (T.A.T.) en 1979, mesures appliquées à terme.

Les tentatives de régulation et de réduction des inégalités par l’Etat thaïlandais: une maîtrise de l’essor touristique encore incomplète d’un pays du Sud qui connaît une forte croissance économique

Les littoraux touristiques du golfe de Thaïlande et du sud de la péninsule thaïlandaise sont spatialement révélateurs de l’émergence du pays et leur essor est la condition nécessaire mais non suffisante d’une réduction des inégalités par diffusion de la croissance. L’Etat Thaïlandais ferme donc les yeux sur les inégalités générées par l’industrie touristique, qui représente 20 % du PIB du pays et qui a permis le développement des provinces de l’hinterland, les périphéries thaïlandaises étant particulièrement bien reliées au littoral, avec lequel elles entretiennent des relations à leur propre bénéfice.

Le fait que la Thaïlande mise sur la “mise en tourisme” comme levier de développement pour certaines régions ainsi que les résultats contrastés des politiques d’aménagements soulignent la fragilité du processus de développement dans un PED.

En effet, les espaces-moteurs de la croissance du pays caractérisés par une monospécialisation fonctionnelle, comme à Phuket, sont vulnérables. Dans ce cas précis, la crise du COVID-19 est révélatrice de la fragilité du développement en Thaïlande: Avec une croissance annuelle de 4,1% (2018), la Thaïlande risque de connaître une baisse de 4.8 %, déjà prévue. L’épidémie est responsable de la baisse drastique de la fréquentation des plages et des lieux touristiques sur le littoral, particulièrement choyés par la clientèle occidentale et asiatique.

Tandis qu’en 2019, sur 14 millions en touristes à Phuket, seulement 4 millions étaient d’origine thaïlandaise, avec, parmi les étrangers, 2 millions de Chinois (et presque 300 000 Français), d’après la Tourism Authority of Thailand, la clientèle thaïlandaise a été majoritaire sur la période 2020, et le nombre de touristes de la pleine saison thaïlandaise (hiver en France) est déjà fortement amputé.

***

Ainsi, le cas du tourisme littoral en Thaïlande est un reflet parfait des inégalités dans le monde: il illustre, à diverses échelles, les problématiques du développement et sa fragilité, incarnée par les espaces monospécialisés et fortement dépendants d’une activité, dont les carences, dans un contexte de pandémie de COVID-19, peuvent porter préjudice aux populations qui occupent ces territoires; mais aussi les différentes formes que peuvent revêtir les inégalités, à des échelles variées, et la façon dont elles s’inscrivent dans les territoires, particulièrement dans la forme de l’enclave (sexcape thaïlandaise). Enfin, le cas du tourisme littoral en Thaïlande est marqué par une conjonction de nouveaux enjeux, d’une importance capitale dans un PED marqué par une certaine inertie territoriale et des héritages d’aménagements passés encore structurants.

Bibliographie

ARNAL, Jean-François. “Thaïlande – Phuket : une enclave touristique internationale en recomposition”. [Texte en ligne] Disponible sur: https://geoimage.cnes.fr/fr/geoimage/thailande-phuket-un-enclave-touristique-internationale-en-recomposition [consulté le 30/12/20]. Paris. CNES. 2020.

CAZES, Georges. “Le tourisme international en Thaïlande et en Tunisie. Les impacts et les risques d’un développement mal maîtrisé”. n°53-54. [Texte imprimé] Disponible sur: https://www.persee.fr/doc/tigr_0048-7163_1983_num_53_1_1120#tigr_0048-7163_1983_num_53_1_T1_0011_0000 [consulté le 20/12/20]. Reims. Travaux de l’Institut de géographie de Reims. 1983. 154 p.

DELER, Jean-Paul. KERMEL-TORRES, Doryane. “Industrialisation et expansion mégalopolitaine: le corridor du littoral sud-est de Bangkok”. Annales de géographie. 2010/1. n°671-672. [Texte imprimé] Disponible sur: https://www.cairn.info/revue-annales-de-geographie-2013-6-page-619.htm [consulté le 30/12/20]. Malakoff. Armand Colin. 2010. 207 p.

DUBOS, Olivier. SAULNIER, François. “Thaïlande – Pattaya : une station balnéaire du tourisme de masse mondialisé au développement fracturé”. [Texte en ligne] Disponible sur: https://geoimage.cnes.fr/fr/geoimage/thailande-pattaya-une-station-balneaire-du-tourisme-de-masse-mondialise-au-developpement [consulté le 30/12/20]. Paris. CNES. 2020.

EVRARD, Olivier. “L’exotique et le domestique – Tourisme national dans les pays du Sud : réflexions depuis la Thaïlande”. Tourisme culturel, réseaux et recompositions sociales. Autrepart. 2006/4. n°40. [Texte imprimé] Disponible sur: https://www.cairn.info/revue-autrepart-2006-4-page-151.htm [consulté le 30/12/20]. Paris. Presses de Sciences Po. 2006. 192 p.

PEYROU, Bruno. “Le tourisme en Thaïlande”. Les Cahiers d’Outre-mer. n°177. [Texte imprimé] Disponible sur: https://www.persee.fr/doc/caoum_0373-5834_1992_num_45_177_3423?q=tha%C3%AFlande+tourisme+littoral#caoum_0373-5834_1992_num_45_177_T1_0072_0000 [consulté le 30/12/20]. Bordeaux. Presses universitaires de Bordeaux. 1992. 102 p.

TAILLARD, Christian. “La Thaïlande, au centre de la région du Grand Mékong”. Annales de géographie. 2010/1. n°671-672. [Texte imprimé] Disponible sur: https://www.cairn.info/revue-annales-de-geographie-2013-6-page-619.htm [consulté le 30/12/20]. Malakoff. Armand Colin. 2010. 207 p.

A Valparaíso, la poésie entre terre, mer et ciel

de smarquet

On 5 mars 2022

dans Cinéma, Monde hispanophone

A Valparaíso, Joris Ivens

C’est sur les accents de Nous irons à Valparaíso interprétée par Germaine Montero, dont la voix rénove une chanson célèbre du folklore marin que s’ouvre le court-métrage, accompagnant un feu d’artifice de nuit sur le port embrumé de Valparaíso, déchiré par les lumières des jeux des pyrotechniques, des phares et des bateaux:

« Hardi les gars ! Vire au guindeau !
Good bye farewell ! Good bye farewell !
Hardi les gars ! Adieu Bordeaux !
Hourra ! Oh Mexico ! HO ! Ho ! Ho !
Au Cap Horn il ne fera pas chaud !
Haul away ! hé oula tchalez !
A faire la pêche cachalot !
Hal’ matelot ! Hé ! Ho ! Hisse hé ! Ho !

Plus d’un y laissera sa peau !
Good bye farewell ! Good bye farewell !
Adieu misère adieu bateau !
Hourra ! Oh Mexico ! HO ! Ho ! Ho !
Et nous irons à Valparaiso !
Haul away ! hé oula tchalez !
Où d’autres y laisseront leur os !
Hal’ matelot ! Hé ! Ho ! Hisse hé ! Ho !

Ceux qui reviendront pavillons haut !
Good bye farewell ! Good bye farewell !
C’est premier brin de matelot !
Hourra ! Oh Mexico ! HO ! Ho ! Ho !
Pour la bordée ils seront à flot !
Haul away ! hé oula tchalez !
Bon pour le rack, la fille, le couteau !
Hal’ matelot ! Hé ! Ho ! Hisse hé ! Ho ! »

Ouverture: le feu d’artifice dans la rade de Valparaíso

Valparaíso est aujourd’hui la troisième région urbaine du Chili ; c’est sur celle-ci que le réalisateur néerlandais Joris Ivens, acceptant l’invitation du président Salvador Allende, en collaboration avec Chris Maker et accompagné d’une équipe franco-chilienne, braque son objectif pour son documentaire sur la communauté de 42 villages, cette « fédération de collines » entre Cordillère et Océan Pacifique, grosse de 300 000 habitants au début des années 1960, aujourd’hui comptant plus d’un million habitants dans la totalité de la conurbation.

Le documentaire contre la prose: la caméra comme outil poétique

Valparaíso est présentée dès l’ouverture du documentaire comme une hétérotopie¹: un espace radicalement autre n’obéissant pas aux logiques courantes de l’espace, dont les frontières sont délimitées et dont la pénétration suppose l’entrée un système régi par d’autres lois. Les premières images mettent en scène l’approche des côtes chiliennes par un bateau équipé d’un radar, pour se repérer dans la nuit australe, sonnant la corne de brume: l’arrivée placée sous le signe de la science et du rationnel est commentée par la voix off annonçant « Encore deux heures pour Valparaiso [sic] ». Toutefois, cet accès à la ville, médiatisé par l’outillage de la marine, est court-circuité par la mise en relief des images de l’accueil pittoresque, s’incarnant dans les lumières éclatantes des feux zébrant le ciel noir, et par une ellipse temporelle passant sous silence le temps de la navigation. Seule une succession de plans en plongée agrandissant le champ sur la rade de Valparaíso réalisent la transition entre le voyage et l’immersion dans la fantasmagorie, dans un instant de pur silence repoussant le moment de l’emballement des instruments et des sens. Le court-métrage joue sur le passage de cette frontière, accentue les effets de tension entre mer & terre, pour dresser l’éthopée d’une ville à travers ses activités et ses habitants, dans un maniement de la métonymie insistant sur la poésie d’un espace ouvert à tous les vents, dirigé vers le grand large et connaissant vertige de l’ascension.

Ville rattachée au nom de Pablo Neruda, poète chilien auteur du Canto general, des Veinte poemas de amor y una canción desesperada et des Residencias en la tierra, qui y acquiert une maison surplombant la baie rocheuse en 1959, « La Sebastiana »², elle est placée sous le signe de la poésie. L’artiste apparaît d’ailleurs dans le court-métrage, dans une scène de vie familiale où l’on aperçoit l’intérieur de sa maison, dans laquelle il descend les escaliers avec ses chiens. Valparaíso émerveille le regard du poète et celui du cinéaste par sa toponymie ravissante: la voix off commente avec une ironie certaine la prononciation française du nom local, « ce que l’on prononce affreusement à la française, Valparaiso [sic], c’est Valparaíso, la vallée paradis, paradis d’une étape ensoleillée après les cauchemars de la traversée pour les marins qui la baptisèrent, ou dernière étape avant le paradis » soulignant l’imaginaire poétique et le motif de l’anabase que sous-tend son étymologie.

Extérieur de la « Sebastiana »

Intérieur de « La Sebastiana »

Le nom attribué à la localité semble être le corollaire toponymique de la configuration géographique de la ville, tournée vers les cieux et juxtaposant des collines aux flancs lacérés par des escaliers, des rampes, des ascenseurs. Elle est l’espace de rencontre de flux multiples, ascendants et descendants, parallèles ou contradictoires, différenciés dans le temps, hiérarchisés par la peine qu’ils causent chez ceux qui les composent. Le réalisateur exploite les potentialités architecturales de la ville pour interroger le cinéma: il rénove le procédé du travelling en embarquant sa caméra dans les ascenseurs de Valparaíso et balade sa caméra sur les fenêtres, les façades et les cours des baraques accrochées aux collines, sur le visage des habitants, jusqu’à parvenir au point de négation du cinéma par la revendication d’un naturalisme dévoilant les travers d’une œuvre sans pose où le regard estomaqué opère en miroir dévoilant la présence d’une caméra pour en recueillir la trace. C’est à partir de ce matériau que Joris Ivens parvient à transfigurer le prosaïque en poétique. La mobilisation du vocabulaire épique par la voix off décrivant les montées et les descentes des enfants, des adultes et des vieillards, partant à l’assaut des pentes pour lier la ville basse commerçante et les quartiers résidentiels des hauteurs, évoquant une ville « prise et reprise sans cesse, comme le fort de Douaumont, une activité de guerre ou de grande manœuvre, avec assaut, percée, sortie, repli, victoire, déroute, et quelquefois des trêves » dans une cascade de substantifs, contribue à nourrir l’image d’une lutte contre les éléments et d’une tension primordiale à l’interface entre terre, mer et ciel. S’y ajoutent des paronomases, des effets d’écho ou d’anaphore³ sur lesquels joue la voix off pour souligner le rythme du ballet incessant des cabines: cela devient la matrice d’un rythme nouveau, celui de la voix off, sublimant son matériau en se rapprochant de la poésie.

Les ascenseurs de Valparaíso

Les escaliers de Valparaíso

La poésie surgit de l’usage que le cinéaste fait des outils de sa discipline, du regard émerveillé sur le lien qui unit Valparaíso et l’ailleurs. Les maisons peuplant l’espace de la ville semblent proclamer la suprématie du beau sur l’utile par leur forme triangulaire, les rendant inmeublables ; de fait, la ville garde dans ses formes et ses activités la nostalgie d’un outre-mer sur laquelle Joris Ivens joue, présentant les maisons comme des bateaux amarrés, rigidifiés mais regardant vers un passé où ils sillonnaient les mers, restes d’une époque marquée par l’expansion maritime. S’enchaînent les photogrammes avec des effets de décalage dans le port de la caméra pour simuler le tangage et une bande son reproduisant le clapotis des vagues, dans une séquence où l’angle aigu de la maison est implicitement comparé à la proue d’un navire⁴ et se retrouve remplacé dans les plans suivants par une barque puis un navire de la marine de guerre. La ville s’est nourrie de ces expéditions dont elle conserve quelques traces symboliques, capturées par le réalisateur, dont le monument en marbre avec ses statues, ses arabesques et ses bas-reliefs à la gloire d’Arturo Prat, officier de la marine mort dans la bataille navale pour la prise d’Iquique (1879-1884), anciennement péruvienne, aujourd’hui chilienne.

L’architecture triangulaire

La « maison-navire »

La ville s’est nourrie de ces expéditions dont elle conserve quelques traces symboliques, capturées par le réalisateur, dont le monument en marbre avec ses statues, ses arabesques et ses bas-reliefs à la gloire d’Arturo Prat, officier de la marine mort dans la bataille navale pour la prise d’Iquique (1879-1884), anciennement péruvienne, aujourd’hui chilienne.

Monument aux héros de Iquique (Plaza Sotomayor, Valparaíso)

Si la ville s’est bâtie en amphithéâtre autour d’une baie et si les mouvements horizontaux des navires ont marqué son histoire coloniale et nationale, l’aspiration verticale n’en reste pas moins forte. La caméra s’accroche à des images fugaces opérant comme des traces de la présence du divin: entre deux rails, un massif de fleur à la faveur d’une percée de la nature en milieu urbain, et sur les toits, les girouettes et les vêtements malmenés par les vents marins, comme les marques d’une lutte moderne entre physis et nomos où les forces primordiales n’ont en rien perdu de leur vigueur. La vie à Valparaíso semble perpétuellement dans l’attente d’une ascension au ciel, se manifestant dans divers fragments poétiques: une mariée descendant la colline dans un ascenseur, son voile blanc flottant dans l’air et pointant vers le ciel depuis la fenêtre de la cabine ; un concours de cerfs-volants sur un terrain vague autour des constructions informelles, avec leurs toiles colorées, dont les mouvements sont comparés à un envol de mouettes dans le port de Valparaíso, dans une séquence où les plans en plongée sur l’océan et en contre-plongée sur le ciel s’alternent. Le cinéaste, avec l’oeil du connaisseur, arrache à la ville cet aveu en indiquant que tous les « ponts aboutiss[ent] en plein ciel ».

Les cerfs-volants dans le ciel de Valparaíso

Détail de cerf-volant: un phoque

Envol de mouettes dans le port de Valparaíso

La estética variopinta: le « chamarré » comme métaphore de foisonnement culturel

La scène des cerfs-volants apparaît à la fin du documentaire comme le point culminant de l’usage de la couleur et des effets de combinaison chromatique qu’elle offre. Instant bref où l’étendue bleue se transforme en manteau d’Arlequin, elle signale la bigarrure de la ville comme une de ses caractéristiques majeures, tant architecturale que sociale, culturelle ou paysagère. Joris Ivens joue particulièrement sur les effets de contraste dans son documentaire, présentant le Valparaíso, aux multiples facettes, aux reflets opalins, tiré entre deux extrêmes, le ciel et l’abîme.

L’esthétique du cinéaste est elle-même tendue entre deux pôles opposés, s’adaptant ainsi à la réalité contrastée de la ville: dans le court-métrage, la veine du réalisme social côtoie de près l’image poétique. L’oeil de Joris Ivens est particulièrement attentif à la fragmentation sociale de Valparaíso avec ses promeneuses aux ombrelles promenant leurs manchots domestiqués, apparitions loufoques pour le spectateur confronté à cet extrême-occident ⁵ côtoyant les contrôleurs et machinistes du système de déplacement urbain à flanc de collines, les enfants déambulant dans les rues et glissant le long des rampes dans des courses effrénées, les pêcheurs et travailleurs du port commercial de la ville basse traversant les villages perchés plusieurs fois par jour, les vagabonds, les parias, les familles pauvres dans leurs baraques sur les replats sommitaux des collines du Baron, de la Croix, du Papillon, des Religieuses, des Laitières, le tout se structurant selon une logique où le gradient d’altitude dans la localisation des résidences traduit un gradient de richesse chez les habitants: la voix off commente ces baraques, qu’elle présente comme de « grandes maisons en fer noir et rouillé, les châteaux des pauvres », à l’architecture intérieure similaire à celle des vecindades mexicaines, résidences partagées et taudifiées ouvertes sur un puits de lumière central.

Une promeneuse de manchot

Une passante avec son ombrelle

Un couple dans un ascenseur

Marché de Valparaíso

La criée du port de commerce de Valparaíso

Les « châteaux des pauvres »

La mise en relief de l’aspect bariolé de cette ville passe par un parti-pris cinématographique, celui d’opérer un clivage dans le chromatisme entre le noir et blanc du début du court-métrage et la mobilisation de la couleur à partir de 21’09: le changement d’une esthétique à l’autre se justifie par l’introduction du « sang » comme dénominateur commun de l’époque précoloniale, coloniale et contemporaine de Valparaíso, apparaissant au moment où un client d’un bar ivre jette un couteau sur un miroir et qu’un kaléidoscope pluralise les angles de vue sur un jeu de cartes tâché du sang d’une bagarre. Ce motif d’inspiration surréaliste avance l’idée de la violence comme fil rouge dans le développement de la ville, tantôt du temps des civilisations précolombiennes illustrées par les manuscrits renaissants au moment de la « découverte du Nouveau Monde », du temps des corsaires et pirates, de la lutte contre les éléments (tempêtes⁶, incendies et tremblements de terre), des heurts géopolitiques lors des indépendances des virreinatos de la couronne espagnole et de la « guerre du guano » où les intérêts chiliens ont été favorisés par les Etats-Unis et la Grande-Bretagne contre la marine d’Isabelle II d’Espagne organisant le blocus de la rade, d’une nouvelle domination culturelle par les yankees. On repère ces héritages dans la pratique de la ville par la caméra du cinéaste: de la France avec le bâtiment de l’Alliance française, de l’Espagne avec la toponymie hispanophone, l’architecture et la christianisation, de nations commerçantes ayant entretenu des liens d’échange avec le Chili (la voix off cite Singapour et Casablanca), de la Grande-Bretagne avec la tradition de l’élevage équin et de la course hippique à Viña del Mar, des Etats-Unis avec l’esthétique des enseignes de bars aperçues au cours d’un travelling avant où la caméra est embarquée dans une voiture et la tradition du dancing où la jeunesse de Valparaíso se retrouve sur la piste pour esquisser des pas sur « Ya se fue el mes de agosto… »…

Le motif du « sang »: clivage NB & couleur

Les compétitions équestres de Viña del Mar

Les enseignes de bars

Le dancing à la mode étasunienne

***

La séquence finale est celle du générique de clôture qui condense dans le procédé kaléidoscopique et dans les reflets opalins des dessins représentant la ville, ses baraques, ses fenêtres où le linge est étendu, la végétation maritime de l’Hémisphère Sud les particularités d’une ville palimpseste et dont le sens ne saurait être épuisé en quelques photogrammes, tant ses formes sont plurielles et complexes. Le cinéma de Joris Ivens ne saurait envisager l’approche narrative et l’hybris de l’essai de capture de l’essence du lieu: son approche du documentaire questionne plutôt le genre et joue avec son matériau pour interroger la nature de l’objet, la frontière entre la poésie et la prose.

L’extrait, plus évocateur et plus satisfaisant que toute approche subjective, partielle et partiale:

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Gabriel García Márquez et la fabrique du « realismo mágico »

de smarquet

On 7 janvier 2022

dans Littérature, Monde hispanophone, Non classé

Pour une (re)lecture de La Hojarasca

Pour qui a parcouru l’œuvre de l’auteur colombien Gabriel García Márquez, le microcosme construit par l’auteur dépasse les frontières de chacune de ses œuvres. C’est à raison que l’on verrait dans sa production littéraire la tentative de bâtir un univers dont la complexité ne pourrait se passer des relations intertextuelles et de la coopération du lecteur pour naviguer dans la somme des livres tournant autour d’une réalité complexe puisque magique, gravitant autour du village imaginaire de Macondo.

Se fondant sur l’exemple de l’ascension au ciel de Remedios la Bella dans Cien años de soledad, García Márquez souligne, dans ses entretiens avec Plinio Apuleyo réunis sous le titre El olor de la guayaba (1982)

« No hay en mis novelas una línea que no esté basada en la realidad »

« Il n’y a pas dans mes romans une seule ligne qui ne soit fondée sur la réalité »

Cette illusion du réel se nourrit du dialogue que les œuvres entretiennent entre elles, comme l’ensemble des pièces d’un édifice témoignant de la réalité « autre » de l’Amérique latine.

Il nous a semblé utile de considérer l’incipit sa première œuvre à l’aune de ces observations, en s’intéressant à son rôle structurant dans le dessin initial des thématiques de l’œuvre à venir (dimension proleptique), l’affirmation du style de l’auteur et d’une diégèse : la présente étude (en espagnol) s’attarde sur l’analyse des premières lignes de La Hojarasca (1954).

La Hojarasca (1954)

De pronto, como si un remolino hubiera echado raíces en el centro del pueblo, llegó la compañía bananera perseguida por la hojarasca. Era una hojarasca revuelta, alborotada, formada por los desperdicios humanos y materiales de los otros pueblos; rastrojos de una guerra civil1 que cada vez parecía más remota e inverosímil. La hojarasca era implacable. Todo lo contaminaba de su revuelto olor multitudinario, olor de secreción a flor de piel y de recóndita muerte. En menos de un año arrojó sobre el pueblo los escombros de numerosas catástrofes anteriores a ella misma, esparció en las calles su confusa carga de desperdicios. Y esos desperdicios, precipitadamente, al compás atolondrado e imprevisto de la tormenta, se iban seleccionando, individualizándose, hasta convertir lo que fue un callejón con un río en un extremo un corral para los muertos en el otro, en un pueblo diferente y complicado, hecho con los desperdicios de los otros pueblos. Allí vinieron, confundidos con la hojarasca humana, arrastrados por su impetuosa fuerza, los desperdicios de los almacenes, de los hospitales, de los salones de diversión, de las plantas eléctricas; desperdicios de mujeres solas y de hombres que amarraban la mula en un horcón del hotel, trayendo como un único equipaje un baúl de madera o un atadillo de ropa, y a los pocos meses tenían casa propia, dos concubinas y el título militar que les quedaron debiendo por haber llegado tarde a la guerra.

Hasta los desperdicios del amor triste de las ciudades nos llegaron en la hojarasca y construyeron pequeñas casas de madera, e hicieron primero un rincón donde medio catre era el sombrío hogar para una noche, y después una ruidosa calle clandestina, y después todo un pueblo de tolerancia dentro del pueblo.

En medio de aquel ventisquero, de aquella tempestad de caras desconocidas, de toldos en la vía pública, de hombres cambiándose de ropa en la calle, de mujeres sentadas en los baúles con los paraguas abiertos, y de mulas y mulas abandonadas, muriéndose de hambre en la cuadra del hotel, los primeros éramos los últimos; nosotros éramos los forasteros; los advenedizos. Después de la guerra, cuando vinimos a Macondo y apreciamos la calidad de su suelo, sabíamos que la hojarasca había de venir alguna vez, pero no contábamos con su ímpetu. Así que cuando sentimos llegar la avalancha lo único que pudimos hacer fue poner el plato con el tenedor y el cuchillo detrás de la puerta y sentarnos pacientemente a esperar que nos conocieran los recién llegados.

Entonces pitó el tren por primera vez. La hojarasca volteó y salió a verlo y con la vuelta perdió el impulso, pero logro unidad y solidez; y sufrió el natural proceso de fermentación y se incorporó a los gérmenes de la tierra. (Macondo,1909)

***

La literatura suramericana conoce un auge en la década de 1960, con la aparición de novelas que pretenden buscar una identidad americana mediante la convocación de lugares míticos como Comala (Juan Rulfo) o bien Macondo, pueblo que se encuentra en varias obras de Gabriel García Márquez (La Hojarasca, Cien años de soledad)

Este fragmento corresponde al incipit de La Hojarasca, primera obra de Gabriel García Márquez, publicada en 1954. Dentro de ésta, se presenta la llegada de la compañía bananera en la ciudad de Macondo así como la transformación que resulta de esta instalación violenta, que causó muchos desastres en los pueblos dentro de los cuales se estableció. Es un narrador interno quien nos presenta este cambio brutal, poniendo de relieve esta “hojarasca” que lo arrastra todo y se vuelve una imágen fuerte de esta ruptura que conocen los habitantes frente a esta llegada que parece increíble y casi fantástica.

¿Cómo el uso de un narrador interno que ofrece una percepción propia de un evento espectacular y casi fantástico, mediante la imagen de la hojarasca, permite ofrecer una imagen de una “colonización” desde el punto de vista de los “colonizados” y emprender un proceso de reflexión sobre la alteridad y la barbaridad de los “pioneros” ?

Utilizaremos la partición del texto ofrecida por la separación en cuatro párrafos: mientras en el primero se presenta la llegada repentina y sorprendente de la compañía bananera mediante la mirada del narrador intradiegético, con referencia a esta hojarasca que trae todos los desperdicios de los pueblos “conquistados” anteriormente por la compañía, el segundo, más breve, ofrece una percepción de la instalación de la prostitución dentro de la ciudad de Macondo; el tercero pone el énfasis en la idea de alteridad, construida y deconstruida por los ojos del narrador; el cuarto concluye brevemente con la instalación de la compañía.

En primer lugar vamos a fijarnos en el primer párrafo que pone el énfasis en la llegada de la compañía bananera en el pueblo de Macondo, vista a través de los ojos de un narrador intradiegético.

Primero, hay que prestar atención al carácter introductor de este texto: se trata de un incipit (prólogo). La atención del lector es directamente captada por el uso del conector temporal “de pronto”, y de los verbos en pretérito indefinido como “llegó”, “arrojó”, o bien “esparció”. En efecto, el carácter llamativo de este inicio consiste también en la identicación entre el lector y el narrador en cuanto a la percepción visual y sensorial (“olor de secreción a flor de piel y de recóndita muerte” que da vida a una atmósfera impalpable, la de la muerte). La subjetividad del narrador (adoptada por el lector para el descubrimiento de la escena) es presentada desde el principio con “parececía”: vamos a ver algo, relatado por el narrador interno, en una especie de hipotiposis que pone el énfasis en lo sorprendente de los acontecimientos, actualizados.

Entonces, la llegada de la compañía bananera en el pueblo de Macondo es desde el principio caracterizada por su espectacularidad: la multiplicación del término “hojarasca” en el principio así como en el resto del texto acentúa esta presencia peculiar. Tiene un carácter brutal en su llegada, reforzado por los términos que ponen de relieve su globalidad e intensidad como “cada vez […] más”, “todo lo contaminaba”, “multitudinario”, “numerosas”. El primer párrafo es también invadido por las referencias a la destrucción que forman un campo semántico prolífico: “desperdicios” (repetido siete veces), “escombros”, etc. La comparación liminar, “como si un remolino hubiera echado raíces en el centro del pueblo”, introduce por primera vez tanto la idea de violencia como la metáfora natural (aquí precisamente vegetal) que va a estar muy presente dentro de todo el texto (“catástrofes anteriores” o bien “tormenta” en el primer párrafo). La violencia de esta llegada es reforzada de nuevo por la trimembración adjetival “era una hojarasca revuelta, albororada, formada por”, o bien “arrastrados”, “impetuosa fuerza”.

Uno de los otros rasgos de este inicio es la presentación de una especie de caos, de desorden reforzado a la vez por la sintaxis, los tiempos, y las imágenes. En efecto, este caos es creado primero por la manipulación temporal realizada, que mezcla a la vez una experiencia pasada en diferentes analepsis (“rastrojos de una guerra civil”, “catástrofes anteriores”, etc.), un pasado actualizado (pretérito indefinifo como si pasara delante de nuestros ojos) puesto de relieve por el carácter durativo de los gerundios “seleccionando, individualizándose”, un fúturo en pasado (“hasta convertir lo que fue un callejón con un río en un extremo un corral para los muertos en el otro, en un pueblo diferente y complicado, hecho por los desperdicios de los otros pueblos.”), y otros conectores temporales que señalan etapas de la historia de Macondo (“en menos de un año”, o “a los pocos meses”): desembocamos en una forma de interpenetración de las temporalidades, que refuerza esta idea de confusión del narrador como del lector. Esta idea de caos la encontramos en esta proposición que señala el cambio de un lugar organizado (paralelismo entre “en un extremo”, “en el otro”) por un “río” símbolo de vida y un “corral para los muertos” (antitéticos y opuestos en la geografía de la frase y del espacio real) por un pueblo nuevo, complicado, sin orden aparente. Se ofrece otra imágen de este caos aparente en la proposición “al compás atolondrado e imprevisto de la tormenta” que hace referencia a la dimensión dinámica de los acontecimientos, con un metáfora musical.

Otro rasgo de este primer párrafo, es el registro fantástico que lo impregna, que surge de la interpretación que hace el narrador y protagonista principal de tal aparición: nace de la oposición entre la idea de imposibilidad y la realización en el mundo real. En efecto, la bimembración inicial “remota e inverosímil” funciona como un indicador, un guiño al lector que pocas lineas abajo descubre el “allí vinieron” que precisa la construcción mental anterior del narrador. La aparición que formaría parte del registro maravilloso si no fuera tan violenta como una apropiación ilegal por parte de la compañía, se vuelve un primer indicador de esta percepción subjetiva del narrador: parecen personas que llegan de repente sin explicación, adquiriendo un carácter escatológico (esta vertiente del texto se nutre de multiples intertextos como las mitologías precolombianas, la Biblia, o bien la escena primitiva de la conquista). Este espanto que marca el inicio del texto es reforzado después por la larga enumeración asindética con paralelismo (empleo de muchos complementos del nombre “desperdicios”): “los desperdicios de los almacenes, de los hospitales, de los salones de diversión, de las plantas eléctricas; desperdicios de mujeres solas y de hombres que amarraban la mula en un horcón del hotel” que subraya esta irrupción brutal de una forma de civilización violenta con sus atributos (encerrar en “almacenes” como idea de propiedad, “hospitales” como rechazo del orden natural, “plantas eléctricas” como creaciones tecnológicas desconocidas, “mulas” amarradas como domesticación de los animales). Esta idea de ingenuidad la encontramos de nuevo en la última frase que pone de relieve una idea de cambio significativo con la metamorfosis espectacular del “baúl de madera o [del] atallido de ropa” en otros recursos con más valor: “tenían casa propia, dos concubinas y el título militar”. Se dibuja aquí el sarcasmo del narrador frente a una ascensión social rápida y a sus atributos (las mújeres como indicador irónico de respectabilidad, el grado militar otorgado sin explicación racional).

En un segundo lugar, vamos a prestar atención esta vez a la presentación despectiva que hace el narrador de otro aspecto de las modificaciones que trae al compañía con su llegada a Macondo: la prostitución.

Lo interesante en este párrafo es la presentación que hace el narrador/protagonista de esta actividad, que se esconde bajo referencias edulcoradas, según una estética de la lítote: en realidad conta con la reactivación del sentido por el propio lector. Se recuperan las imágenes tópicas con la imágen del barrio: “pequeñas casas de madera” (pobreza material), “un rincón donde medio catre era el sombrío hogar para una noche” (cromatismo que da la impresión de mala fama, “medio catre” que subraya la poca comodidad y la sordidez), “y después una ruidosa calle clandestina, y después todo un pueblo de tolerancia dentro del pueblo.” (paralelismo polisindético que pone el énfasis sobre una percepción externa a través del oído, y sobre la idea de barrio dentro del barrio, de espacio cerrado sobre sí mismo, “clandestino” pero aceptado). El empleo del término “amor triste” refuerza esta idea con la referencia a la clandestinidad de la prostitución mediante una perifrasis.

En tercer lugar, observaremos que el párrafo siguiente, después de los dos anteriores que presentaban una visión orientada por la percepión propia del narrador, se desarrolla una primera reflexión sobre la noción de alteridad, emprendida por el indígena (sin juicio de valor ninguno), y se expresa una forma de sabiduría y de resignación con una concepción teleológica de la historia que camina hacia una renovación continúa y aceptada (no temible porque prevista), que refuerza aún más esta idea de barbaridad de la compañía, quien no se detiene delante de nada.

Primero, se recupera de nuevo las imágenes de la violencia en este episodio, con el campo semántico de la naturaleza hostil (“ventisque”, “tempestad”, “avalancha”, etc.), que ofrece otra vez esta metáfora de la “hojarasca” como un viento de destrucción que acompaña los que quieren apropiarse este territorio en una escena actualizada (uso significativo de la deixis “aquel”, “aquella”). Esta violencia es también la del mismo cambio, con su rapidez: el paralelismo asindético con “tempestad de caras desconocidas, de toldos en la vía pública, de hombre cambiándose de ropa en la calle, de mujeres sentadas en los baúles con los paraguas abiertos, y de mulas y mulas abandonadas” lo subraya con una impresión de cambio abrupto, como si los hombres se cambiaran la ropa delante de sus ojos, como si las mujeres aparecieran de repente con sus “paraguas” que funcionan como atributos de una clase rica. Así que estamos frente a uno de los recursos fundamentales de la escritura de Gabriel García Márquez, que es la mezcla de lo real (inscripción en la historia de América), y de la fantástico, en lo que llamamos el realismo mágico.

Después, en este párrafo, se emprende una reflexión sobre la idea de alteridad, construida por la visión de los de la compañía (y deconstruida por el narrador, con una idea de denuncia subterránea). Cuando el narrador afirma: “los primeros éramos los últimos; nosotros éramos los forasteros; los adenedizos.”, con cierta antítesis, pretende ofrecer una visión de lo que son para los de la compañía: extranjeros. Con la cadencia menor con yuxtaposición de los tres miembros, reforzada por el pronombre personal “nosotros” que insiste, dando a estas palabras un tono de indignación, empieza un trabajo de deconstrucción de la alteridad: los bárbaros no son los indígenas (extranjeros para la compañía), los “primeros” expulsados por los “últimos”, sino los “últimos” que usan la violencia para someter a los “primeros”.

Esta forma de sabiduría del narrador toma la forma de una resignación frente a una visión teleológica de la hsitoria, marcada por cambios que deben ser aceptados: sin embargo, lo temible es la violencia, el “impetú” de este cambio que él, no había sido previsto. Así que la analepsis introducida por “Después de la guerra, cuando vinimos a Macondo” pone de relieve tanto una idea de suerte, la de haber encontrado este locus amoenus (“apreciamos la calidad del suelo”), como una necesaria aceptación de un final para esta armonía (“sabíamos que la hojarasca había de venir una vez”). Entre la líneas del texto, se realiza una fuerte denuncia de la barbaridad de estos “colones” mediante la creación de un modelo de anfitrión quien recibe sus enemigos con hospitalidad (“lo único que pudimos hacer fue poner el plato con el tenedor y el cuchillo detrás de la puerta y sentarnos pacientemente esperar que nos conocieran los recién llegados”): la redundancia entre el adverbio y el verbio “pacientemente esperar” así como el disfraz empleado para esconder la crueldad debajo del grupo nominal “los recién llegados” (que funciona de nuevo como una lítote, figura que refuerza otra vez más una falta de comprensión, una idea de ingenuidad propia a este mundo mágico penetrado por una trivialidad que lo pone en peligro).

Finalmente, vamos a prestar atención a este último párrafo, que recupera brevemente lo anterior y sirve de conclusión, marcando una instalación definitiva.

La expresión preliminar y lacónica: “Entonces pitó el tren por primera vez.” desempeña un papel importante, anunciando la sedentarización de los de la compañía. Es el motivo final de esta instalación, puesta de relieve por la acumulación polisindética de verbos en pretérito indefinido (“volteó y salió a verlo y con la vuelta perdió […] y sufrió […] y se incorporó”) que señala una aceleración brutal del ritmo, referente sintáctico que subraya el paso al ritmo de la explotación, el de los “pioneros”. De nuevo, es la metáfora natural que presenta esta sedentarización con “el natural proceso de fermentación” y la “incorpor[ación] a los gérmenes de la tierra”, como raíces, que no se pueden arrancar.

En conlusión, podemos decir que este texto, funciona como prólogo de La Hojarasca (1954) así como de toda la obra de Gabriel García Márquez, marcada por la corriente del realismo mágico. Tiene un valor de denuncia, aquí de la actitud colonial extranjera sobre el territorio de una América latina que maravilla y cuya identidad se crea en un espacio utópico, el de Macondo, especie de avatar del Eldorado del Candide de Voltaire.

Esta temática del enfrentamiento a una civilización desconocida y con pretensiones brutales atraviesa toda la literatura suramericana: entre mil ejemplares, el poema “Vienen por las Islas (1493)” del Canto general de Neruda toma como materia el encuentro entre los indígenas de América y los conquistadores.

Le conte fantastique argentin à travers le prisme de “l’espace vécu”

de smarquet

On 1 décembre 2021

dans Littérature, Monde hispanophone

Rencontres entre Cortázar et Frémont

Dans l’incipit de “Tango de vuelta” (Queremos tanto a Glenda, 1980), Julio Cortázar présente le processus cognitif comme

“[…] esa necesidad barroca de la inteligencia que la lleva a rellenar cualquier hueco hasta completar su perfecta telaraña y pasar a algo nuevo.”

“[…] cette nécessité baroque de l’intelligence qui la pousse à combler chaque trou jusqu’à compléter sa parfaite toile d’araignée et passer à quelque-chose de nouveau.”

La métaphore de la toile d’araignée semble ici matérialiser la tentative de mise en système des événements au service d’une compréhension holistique démystifiant l’étrange en tant qu’élément central du fantastique cortazien. Cette quête, qui est celle du personnage tentant de rationaliser ce qui détonne, mais aussi celle du lecteur cherchant à épuiser le sens du récit bref en quelques interprétations, se trouve pourtant constamment contrainte. Ce malaise incurable, partagé par le personnage et le lecteur, face aux angles morts de la cognition, semble ouvrir une nouvelle perspective: le fantastique serait le moyen d’interroger le rapport des hommes au réel. La présente étude fait le pari d’élucider le rôle du fantastique dans le questionnement des liens entre les hommes et leur environnement dans sa dimension la plus concrète, l’espace pratiqué, approprié et représenté.

Nous choisissons d’étudier à travers le regard géographique l’œuvre de l’auteur argentin de Rayuela (1963), pour déceler les enrichissements mutuels entre la littérature fantastique et la géographie sociale en tant qu’elle place l’individu et les sociétés humaines au cœur de son approche, en nous inspirant des travaux d’Armand Frémont sur “l’espace vécu”¹. Nous étudions ici les expériences subjectives de l’espace livrées par les personnages d’un corpus de trois contes de Julio Cortázar issus de recueils distincts: “Graffiti” (Queremos tanto a Glenda, 1980), “Tango de vuelta” (Queremos tanto a Glenda, 1980), “Axolotl” (Final del juego, 1980).

Queremos tanto a Glenda (1980)

Final del juego (1956)

Lire les corps, écrire le pouvoir: “Graffiti”, Queremos tanto a Glenda

L’épigraphe de “Graffiti” ne trompe pas: adressée à Antoni Tapiès, peintre et sculpteur catalan alliant le corps dans sa crudeur à une forme de transcendance par la pratique artistique à travers l’impression de membres corporels sur de grandes fresques, elle place le sujet humain et sa marque dans l’espace au coeur du conte. Dès l’incipit, la parenté entre les deux artistes semble justifiée: un narrateur extérieur s’adressant au protagoniste à la deuxième personne du singulier, le personnage masculin s’amusant à dessiner clandestinement sur les murs d’une ville imaginaire placée sous le sceau de la dictature, un.e auteur.ice inconnu.e communiquant avec lui par le dessin et dont l’identité est fabriquée à travers la correspondance murale.

Chacun se raconte en marquant le mur, découvre l’Autre par la lecture de l’œuvre nouvelle et répond, à intervalles fixes, rythmés par les patrouilles de police et les rondes du service de nettoyage des rues. La logique circulaire du conte, à la fois spatiale (géographie de la ville en cercles concentriques où les autorités talonnent les artistes au sein d’un même anneau présenté comme espace de la fuite perpétuelle, créant un sentiment d’urgence dans l’appropriation de l’espace et le “déchiffrement du monde”², à moins qu’une disjonction entre l’anneau de circulation des autorités et celui des clandestins ne permette temporairement une expression plus libre³) et temporelle (répétition quotidienne du dessin et du nettoyage) renforce l’idée qu’il existe une structure sociale/spatiale et que l’exemple littéraire n’est que l’expression particulière de logiques de domination à l’oeuvre dans un Etat autoritaire⁴, empêchant la liberté d’expression. Outre cela, les pratiques urbaines du protagoniste ainsi que le nuage de discours qui les entourent insistent sur la dimension démocratique du “dibujo” dont le nom est préféré à celui de “graffiti”, accaparé par la critique d’art selon le narrateur: le conte interroge la dimension politique de l’art urbain comme pratique inclusive permettant l’appropriation de l’espace et la contestation.

Le fantastique dans “Graffiti” gravite autour du corps invisible de l’interlocuteur.ice: pourchassés par une police imaginaire traquant les dessinateurs, le couple se rencontre par mur interposé sans qu’aucune rencontre réelle ne se réalise. L’identité de l’auteur.ice inconnu.e, pour n’être pas immédiatement décelable, apparaît comme la première occurrence de l’étrange dans le conte, dont le personnage s’attache à évacuer le caractère potentiellement effrayant à travers un effort de rationalisation impliquant une romantisation de la correspondance avec l’Autre inconnu. Le protagoniste attribue une identité féminine à l’auteur.ice des autres dessins, sur la base de la forme et des couleurs qu’ils prennent⁵: l’herméneutique picturale médiatisée par les représentations du genre féminin fait naître le corps de la femme à partir de l’observation du dessin de son auteur.ice par l’homme. L’exemple littéraire peut se lire à travers une géographie des représentations et du genre mettant l’accent sur l’existence de réseaux de pouvoirs dépassant le pouvoir vertical entre les autorités et le couple: le corps de la femme se trouve, selon une approche foucaldienne, à l’intersection de plusieurs systèmes de domination qui contribuent à la façonner.

Mais le génie de Cortázar s’exprime pleinement dans une interrogation sur la dimension politique de l’espace, soit sur le rôle des sujets dans la fabrique de l’espace et sur la rétroaction qu’exerce l’espace sur eux, participant à la construction de leur identité. Après le dessin initial, amorçant le dialogue entre l’homme et l’auteur.ice inconnu.e, la nature du médium dans la correspondance murale évolue: d’une évocation par les mots⁶ (sémiologie saussurienne dans le domaine de la linguistique), l’échange devient évocation par le dessin (sémiologie graphique associant le signe à un sens à forte connotation utopique, opérant un décentrage vers un ailleurs, extérieur aux logiques centripètes de la ville autoritaire) pour atteindre une forme nouvelle éliminant le volontarisme dans la situation de communication. Le climax du conte est atteint au moment où le protagoniste comprend que le dessin livré n’est pas une création artistique volontaire mais le visage tuméfié du destinataire ayant laissé son empreinte sur le mur: le dessin n’est que tampon sur la surface murale qui porte les stigmates de la violence. La marque devient la métaphore de l’inscription du social dans le spatial.

Le tour de force de l’écriture cortazienne réside dans la structure du conte qui déjoue les processus spatiaux, discursifs, interprétatifs de domination: la chute repose sur le dévoilement de l’identité du narrateur extérieur qui est en réalité l’autrice des dessins, révélant un processus de métalepse cher à l’auteur (le narrateur qui paraissait extérieur est en réalité interne): prêter la parole à la victime dont l’ultime dessin témoigne de son emprisonnement s’inscrit dans une logique d’empowerment. Le conte s’achève sur le retour réflexif de la narratrice sur sa propre pratique: elle revendique une nouvelle forme d’inscription des corps dans l’espace, réceptacle des formes plurielles de violence exercées contre les sujets de la société contemporaine.

La familiarité à l’épreuve de l’horreur: “Tango de vuelta”, Queremos tanto a Glenda

Matilde est une jeune femme vivant à Buenos Aires, avec sa femme de chambre Flora et son fils Carlitos: le lecteur la découvre par le biais d’un narrateur interne, médecin et écrivain à ses heures perdues, reconstruisant l’histoire de la maîtresse de maison à partir des aveux de Flora. Il s’attache à dépeindre le passé de Matilde, une fausse veuve ayant fait mourir administrativement son mari Emiliano Díaz, resté au Mexique quand elle s’en échappait pour rentrer chez elle, dans le quartier de Villa del Parque de la capitale argentine. Celle-ci se remarie à Germán Morales, un industriel aisé en voyage d’affaires à Catamarca au moment où commence le conte. Le fantastique émerge lorsque Milo (Emiliano Díaz) réapparaît soudainement sur la place devant sa maison⁷. Le récit bref repose sur l’imagination par Matilde d’un retour progressif de Milo dans sa vie.

L’espace joue un rôle clé dans la fabrique du suspense. Cortázar l’utilise pour rénover les procédés littéraires traditionnels du fantastique: plus que le temps, c’est la dimension spatiale des adjuvants ou opposants qui est utilisée comme outil dans l’élaboration du sentiment d’urgence. Celui-ci naît à travers la mention des mobilités imaginées du mari en voyage de travail, appelant à intervalles fixes en donnant sa position (Catamarca, Córdoba, etc.), lui dont l’arrivée à Buenos Aires doit à tout prix se faire avant que Milo ne pénètre dans la maison pour se venger

L’espace domestique, comme escenario⁸ privilégié du conte fantastique⁹, est le lieu où naît ici le sentiment de l’étrange: dans “Tango de vuelta”, le rapport de Matilde aux lieux, spécifiquement à la casa comme refuge face à l’extérieur, est particulièrement mis en valeur. La micro-géographie de la casa, prise en charge par le narrateur, nourrit “l’effet de réel”¹⁰ agissant comme élément moteur de l’angoisse: la micro-géographie repose sur la gradation entre plusieurs espaces, hiérarchisés selon leur proximité à la chambre du couple et selon la relation de familiarité qu’entretient Matilde avec eux.

Le conte chez Cortázar offre l’exemple de “l’espace vécu” de Matilde et la structuration de celui-ci dans une opposition entre le proche (la casa) et le lointain (l’extérieur). Mais l’espace domestique n’est pas l’espace de la familiarité chez Cortázar; il est celui de la terreur que suscite l’imagination de forces s’accomplissant selon une dynamique d’invasion de l’espace: c’est au sein de la casa qu’elle imagine son meurtre par Milo, dont les étapes jusqu’à la pénétration de son ancien conjoint dans la chambre se réalisent en même temps qu’elle les imagine¹¹. Ici la réalité rejoint la fiction.

Le fantastique cortazien questionne la définition que donne Frémont de l’ “espace vécu”, l’infirme moins qu’il ne la complète: l’altérité terrifiante se fabrique au coeur de la casa (Matilde invente sa mort depuis la mansarde et l’offre au réel pour qu’elle s’accomplisse comme on écrit un script pour le tournage d’un film); la casa comme enveloppe protectrice et rassurante associée au geste immédiat dans le modèle théorique de Moles et Rohmer que convoque Frémont, devient l’espace de l’étrange. Frémont parle toutefois de l’ “espace aliéné” dans son ouvrage, mais il le résume à une situation parmi d’autres dans la somme des combinaisons liant l’homme à son milieu¹². Cortázar emprunte à la psychanalyse freudienne le concept d’unheimliche¹³ pour traduire littérairement sa conception d’une fabrique des peurs humaines au sein du familier. L’aliénation est envisagée comme rapport ontologique de l’homme à l’espace: l’espace est toujours aliéné. La région de Frémont, centrée sur l’individu, n’est plus le point d’équilibre entre l’espace familier (action du sujet) et l’espace distant (observation du sujet) mais le point de jonction entre deux formes d’aliénation: une aliénation dans l’espace du quotidien, une aliénation dans l’espace traversé en tant qu’Autre.

L’habiter ou la littérature comme fabrique d’un savoir sur l’expérience humaine: “Axolotl”, Final del juego

Il n’est pas d’exemple plus frappant de l’écriture néo-fantastique¹⁴ que l’un des derniers contes du recueil Final del juego de Cortázar, intitulé “Axolotl”: le fantastique est à la racine de la narration, dès le premier paragraphe, dans lequel le lecteur découvre l’identité du narrateur prenant en charge le récit à la première personne, un habitué des visites au Jardin des Plantes de Paris qui tombe sous le charme mystérieux de créatures larvaires dont la ressemblance à l’homme est troublante, exposées dans un aquarium du musée, les “axolotl”. Le conte est explicite et le prix de l’observation est affirmé d’emblée, à travers un jeu sur la pronominalisation: la fascination lui coûtera sa conscience, transférée dans le corps d’un axolotl. Car la première personne grammaticale se scinde, marquant la dépersonnalisation du héros et la contamination des deux mondes de part et d’autre de la vitre: le “je” désigne à la fois le sujet¹⁵ et l’objet dans la relation spéculaire liant les deux pôles. Le récit parvient à rendre perceptible la métamorphose du sujet en l’objet à travers des changements successifs dans les points de vue se partageant un pronom commun, à la frontière entre les deux référentiels.

Le conte semble interroger le rapport à l’Autre (ici à l’animal) à travers le jeu de regard fatal pour le narrateur. En effet, ce qui motive l’intérêt pour les axolotl, c’est leur humanité et leur souffrance perçues par l’observateur avant sa métamorphose, en dépit de l’immobilité faussement candide des créatures. Cet attrait pour l’objet de la contemplation est orienté vers une connaissance de “l’expérience du monde” de l’objet (l’habiter en géographie, rassemblant les relations existentielles au lieu). Ce qu’ “Axolotl” met en scène, c’est le processus de projection (dit aussi d’identification) permettant au sujet de connaître l’Autre. Mais cette transformation momentanée en l’Autre¹⁶, aspirant la pensée du sujet, est à sens unique. Le regard existentiel permettant de déceler “l’expérience du monde” de l’objet ne comporte pas de retour et la conscience de l’observateur reste prisonnière d’un corps (celui d’un axolotl) qui l’aliène à celui d’origine. Le schisme entre le corps et l’esprit et la transfusion du dernier dans l’aquarium, implique le désintéressement de l’observateur dont l’empathie pour l’objet s’est reportée dans la somme des émotions de l’axolotl.

La fiction littéraire de la contemplation pose donc la question du regard des sciences sociales sur l’Autre (celui de la géographie ou de l’ethnographie sur les sociétés humaines). Toutefois, le lien entre les deux espaces, le macrocosme du monde humanisé et le microcosme de l’aquarium peuplé d’amphibiens, ne peut se passer d’un biais, d’une interface, celle de la vitre: sa présence questionne la validité du regard du narrateur, risquant le narcissisme en superposant deux images, celle de l’axolotl en captivité et celle de l’observateur se reflétant sur la vitre. Le regard n’est pas libre du risque d’anthropocentrisme (étude de l’axolotl tributaire du vocabulaire de la physiologie et de la psychologie humaine) mais aussi d’ethnocentrisme (axiologie sur la base d’une différence culturelle entre l’observateur et la société humaine étudiée¹⁷).

L’apparition du fantastique (la capture de la conscience de l’observateur par l’objet) peut s’analyser selon une lecture post-coloniale¹⁸: le sentiment de culpabilité du narrateur¹⁹ et l’isotopie du jugement comme modalité de la confrontation des regards²⁰, au moment même où l’approche de l’Autre n’échappe pas à l’ethnocentrisme²¹, semblent indiquer une interprétation politique et épistémologique du conte. L’appel de l’axolotl ayant recours au pathos serait un piège et la métamorphose du visiteur fasciné, une vengeance de l’animal, comme allégorie de la civilisation aztèque, pour la brutalisation des sociétés sudaméricaines par les conquistadores en quête d’or²², lors de l’expédition d’Hernán Cortés, s’achevant par la prise de Tenochtitlán (1521) sur le site de l’actuelle Mexico. Le renversement des logiques de pouvoir et l’éloignement du spectre de l’ethnocentrisme s’accomplit dans le conte à travers la punition (privation de l’unité entre corps et esprit).

Le conte se clôt sur un espoir: la croyance en un résidu de conscience dans le corps d’origine, lui permettant de prendre en charge le récit de son châtiment; le conte naît en même temps qu’il s’achève. Tel est le mystère de l’écriture cortazienne.

***

L’œuvre de Cortázar offre la preuve d’un traitement littéraire de l’espace, motif important de la production fantastique “ríoplatense”. Les deux rives du fleuve ont été très fécondes en productions se rattachant à ce genre, se plaçant toutes dans l’héritage de poètes franco-uruguayens comme Lautrémont et Jules Laforgue, nés tous deux à Montevideo au XIXe s.. L’Uruguay et l’Argentine fournissent des exemples de l’appétance de la culture hispanophone pour le jeu sur l’espace: c’est ce qui se perçoit dans les contes “La biblioteca de Babel” et “El almohadón de plumas” issus des Ficciones de Borges et de Cuentos de amor de locura y de muerte de Quiroga. Le premier marque l’infusion dans la littérature des approches structuralistes de l’espace à travers la parenté entre la bibliothèque alvéolaire comme métaphore du monde et le modèle de Christaller analysant les territoires comme un ensemble de pavages assemblés par les villes constituant une armature hiérarchisée (Les lieux centraux en Allemagne, 1933). Le second matérialise le rapport entre le spatial et le social à travers des jeux sur les descriptions architecturales et l’illustration littéraire du concept de paysage thérapeutique: dans le conte, la configuration de la maison, inspirée des villas palladiennes renaissantes marquées par le froid et la rigidité, vient matérialiser un impensé des relations humaines, la frigidité.

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