La vidéo ci-dessus permet d’observer l’agitation thermique, qui se manifeste ici par le mouvement aléatoire de petites particules (billes de verre de 2µm) dans de l’eau. Ces fluctuations constituent un mouvement Brownien. En mesurant les trajectoires de ces particules et en les comparant aux prédictions théoriques d’Einstein sur la diffusion, Jean Perrin démontre au début du XXème siècle l’existence des atomes, et leur nombre gigantesque (6,02 x 1023 atomes dans 12 g de carbone par exemple).
Vous pouvez reproduire l’expérience de Jean Perrin dans la vidéo ci-dessus: choisissez une particule, cliquez sur la vidéo pour enregistrer et visualiser les trajectoires lorsque le temps s’écoule. Comme dans l’image ci-dessous, vous pourrez observer par vous même le caractère aléatoire du mouvement : la direction et la vitesse changent sans cesse.
